Καθήκοντα
Η τυπική ρουτίνα για έναν κτηνίατρο πτηνών περιλαμβάνει την εκτέλεση βασικών εξετάσεων, τη διάγνωση ασθενειών, τη λήψη αίματος, τη συνταγογράφηση φαρμάκων, τη λήψη διαιτητικών συστάσεων, τη ρύθμιση καταγμάτων, την εκτέλεση χειρουργικών επεμβάσεων και την ολοκλήρωση των εξετάσεων παρακολούθησης.
Οι κτηνίατροι πτηνών που ασχολούνται με την παραγωγή πουλερικών μπορούν να συμμετέχουν στις διαδικασίες διαχείρισης της υγείας των σμηνών, στα προγράμματα εμβολιασμού, στις επιθεωρήσεις, στην αξιολόγηση του κρέατος ή των αυγών, καθώς και σε άλλα σχετικά καθήκοντα που εκτελούνται σε κτηνοτροφικές εκμεταλλεύσεις ή σε κυβερνητικές εγκαταστάσεις επεξεργασίας.
Είναι σύνηθες για τους κτηνιάτρους των πτηνών να εργάζονται μια εβδομάδα πέντε έως έξι ημερών με πρόσθετες ώρες έκτακτης ανάγκης "σε ετοιμότητα", πάντα μια πιθανότητα. Οι κτηνίατροι των πτηνών που εργάζονται στον τομέα παραγωγής πουλερικών μπορούν να εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους σε ποικίλες θερμοκρασίες και καιρικές συνθήκες. Οι κτηνίατροι συνοδού πτηνών εργάζονται συνήθως σε περιβάλλον γραφείου.
Επιλογές καριέρας
Οι περισσότεροι κτηνίατροι πτηνών επικεντρώνονται είτε στην πρακτική που ασκούν συνοδεία πτηνών (π.χ. παπαγάλους και τραγουδιστές) είτε στην πρακτική παραγωγής πουλερικών (κοτόπουλα, γαλοπούλες κ.λπ.). Είναι επίσης δυνατό να επικεντρωθεί η φροντίδα και η θεραπεία των αρπακτικών πτηνών ή άλλων ιθαγενών ειδών ως κτηνίατρος άγριας πανίδας πτηνών. Άλλοι κτηνίατροι εφαρμόζουν μια μικτή πρακτική που προσφέρει υπηρεσίες για πουλιά συντροφιάς, προσφέροντας παράλληλα φροντίδα για μικρά ή εξωτικά ζώα.
Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία του Αμερικανικού Κτηνιατρικού Ιατρικού Συνδέσμου (AVMA), πάνω από το 75% των κτηνιάτρων εργάζονται στην ιδιωτική πρακτική. Εάν δεν επιλέξουν να εργαστούν σε ιδιωτική πρακτική, οι κτηνίατροι πτηνών μπορούν επίσης να βρουν απασχόληση στον τομέα των φαρμακευτικών πωλήσεων , της εκπαίδευσης, της έρευνας και των κυβερνητικών ρόλων.
Εκπαίδευση και κατάρτιση
Όλοι οι κτηνίατροι πτηνών πρέπει να αποφοιτήσουν με πτυχίο γιατρού κτηνιάτρου (DVM), ο οποίος επιτυγχάνεται μετά από μια ολοκληρωμένη πορεία μελέτης τόσο για τα μικρά όσο και για τα μεγάλα ζωικά είδη.
Υπάρχουν 28 κολέγια κτηνιατρικής στις Ηνωμένες Πολιτείες που προσφέρουν πτυχίο DVM.
Μετά την αποφοίτησή τους, οι νέοι κτηνίατροι πρέπει να ολοκληρώσουν με επιτυχία την Βρετανική Κτηνιατρική Αδειοδότηση για τις Κτηνιατρικές Εξετάσεις (NAVLE) ώστε να είναι κατάλληλοι για να ασκούν ιατρική στις Ηνωμένες Πολιτείες. Περίπου 2.500 κτηνίατροι έχουν τα κατάλληλα προσόντα για να εισέλθουν στο επάγγελμα του κτηνιάτρου στις ΗΠΑ κάθε χρόνο μετά την ολοκλήρωση της εκπαίδευσής τους και τη λήψη των εξετάσεων NAVLE. Στην τελευταία έρευνα της AVMA για την απασχόληση (τέλη του 2010), υπήρχαν 95.430 ασκουμένους αμερικανούς κτηνιάτρους.
Επαγγελματικοί Σύλλογοι
Ο Σύνδεσμος Κτηνιάτρων Πτηνών (AAV) είναι ένας από τους μεγαλύτερους επαγγελματικούς οργανισμούς που ασχολούνται με την ιατρική των πτηνών και εκδίδει το γνωστό περιοδικό της Πτηνοτροφικής Ιατρικής και Χειρουργικής. Το AAV φιλοξενεί κάθε χρόνο μια καλά ενημερωμένη εθνική διάσκεψη για τους κτηνιάτρους μέλη του. Υπάρχει επίσης ένα διεθνές τμήμα του AAV, γνωστό ως Ευρωπαϊκή Επιτροπή του Συνδέσμου Κτηνιάτρων Πτηνών (AAV), με μέλη από την Ευρώπη, το Ντουμπάι και τη Βόρεια Αφρική.
Υπάρχουν επίσης ορισμένες κτηνιατρικές εταιρείες πτηνών που λειτουργούν με κρατικό ή περιφερειακό ενδιαφέρον. Αυτές οι ομάδες μπορούν να χρησιμεύσουν ως πολύτιμες συνδέσεις δικτύωσης για τους επαγγελματίες των πτηνών και μπορούν επίσης να προσφέρουν δημοσιεύσεις ή εκδηλώσεις συνεδρίων στα μέλη.
Μισθός
Ο μέσος μισθός για τους κτηνιάτρους ήταν $ 82.040 το Μάιο του 2010 σύμφωνα με τα στοιχεία του Γραφείου Στατιστικών Εργασίας. Τα κέρδη για το 2010 κυμάνθηκαν από λιγότερο από $ 49.910 έως περισσότερα από $ 145.230.
Η έρευνα μισθών του AVMA για το 2010 έδειξε ότι οι νέοι πτυχιούχοι που ειδικεύονται στην πρακτική των συνοδών ζώων θα μπορούσαν να αναμένουν να κερδίσουν περίπου 70.000 δολάρια κατά το πρώτο έτος απασχόλησής τους. Οι έμπειροι κτηνίατροι με την αποκλειστική πρακτική των ζώων συντροφιάς κέρδισαν έναν μέσο μισθό των 97.000 δολαρίων.
Οι κτηνίατροι που είναι πιστοποιημένοι σε συγκεκριμένο ειδικό χώρο (οφθαλμολογία, ογκολογία, χειρουργική, κλπ.) Έχουν σημαντικά υψηλότερους μισθούς λόγω του επιπέδου εμπειρίας και εκπαίδευσης τους. Το 2011, τα στοιχεία του AVMA ανέφεραν ότι υπήρχαν 140 διπλωμάτες που έχουν πιστοποιηθεί από το διοικητικό συμβούλιο στον τομέα της ειδικότητας της πτηνοτροφικής ιατρικής, ενώ επιπλέον 275 διπλωμάτες έχουν πιστοποιηθεί στον τομέα ειδίκευσης της πτηνοτροφίας.
Πρόγραμμα εργασίας
Σύμφωνα με στοιχεία του Γραφείου Εργατικών Στατιστικών (BLS), το επάγγελμα του κτηνιάτρου θα παρουσιάσει αύξηση σημαντικά υψηλότερη από τον μέσο όρο για όλα τα επαγγέλματα - σχεδόν 36% στη δεκαετία από το 2010 έως το 2020. Ο ελεγχόμενος αριθμός μαθητών που γίνονται αποδεκτοί και η αποφοίτηση από κτηνιατρικά προγράμματα θα οδηγήσει στη συνεχιζόμενη ζήτηση για νέους επαγγελματίες.
Υπάρχουν περισσότερα από 16,2 εκατομμύρια πτηνά που σήμερα διατηρούνται ως κατοικίδια ζώα (σε 5,7 εκατομμύρια νοικοκυριά των Ηνωμένων Πολιτειών), σύμφωνα με έρευνα της American Pet Products Association. Με τη δημοτικότητα των πτηνών κατοικίδιων ζώων που παρουσιάζουν σημαντικές αυξήσεις τα τελευταία χρόνια, η ζήτηση για ιατρικές υπηρεσίες πτηνών θα πρέπει να συνεχίσει να αυξάνεται σταθερά για το προσεχές μέλλον. Η συνεχιζόμενη ισχύς των βιομηχανιών παραγωγής κρέατος πουλερικών και αυγών πρέπει επίσης να οδηγήσει σε πρόσθετες ευκαιρίες απασχόλησης για τους επαγγελματίες πουλερικών.