Όταν κάποιος σκέφτεται μια εναέρια ομάδα επίδειξης του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών (USN) , είναι πιθανό οι Blue Angels - που ήταν αεροπορική διαδηλωτική μοίρα από το 1946, κάνοντάς τους τη δεύτερη παλαιότερη επίσημη φέρουσα ακροβατική ομάδα με το ίδιο όνομα τον κόσμο και τον παλαιότερο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι Γαλάζιοι Άγγελοι αντιπροσωπεύουν επίσης την Αμερικανική Θαλάσσια Σωματική Αεροπορία.
Οι μπλε άγγελοι
Οι μπλε άγγελοι διαμορφώθηκαν στο τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Η ομάδα ξεκίνησε να πετάει ένα τρίο του Grumman F6F-5 Hellcats σε σχηματισμό, λίγο αργότερα αναβαθμίζοντας το F8F-1 Bearcat . Η ρουτίνα εκτέλεσης αργότερα θα εξελίξει τη ρουτίνα επίδειξης για να συμπεριλάβει 4, στη συνέχεια 5 αεροσκάφη.
- Το 1949, η ομάδα προχώρησε σε αεριωθούμενα αεροσκάφη με τη μορφή του Panther Grumman F9F-2 . Για να μετακινήσουν το προσωπικό και τον εξοπλισμό από και προς εκθεσιακούς χώρους, έλαβαν επίσης το Douglas R4D Sky Train.
- Το 1950, η ομάδα των Blue Angels διαλύθηκε προσωρινά λόγω του κορεατικού πολέμου, αλλά ανασυγκροτήθηκε τον Οκτώβριο του 1951 και αναβαθμίστηκε στο Panther G900 F9F-5 και επίσης διέθεσε το R4D Sky Train για το Commando Curtiss R5C . Στα τέλη του 1954, οι μπλε άγγελοι έλαβαν τον πρώτο πιλότο θαλάσσιων σωμάτων τους, ενώ μεταφέρθηκαν στο Grumman F9F-8 Cougar .
- Το 1956, οι Blue Angels πρόσθεσαν ένα έκτο αεροσκάφος στην επίδειξη πτήσης και έδωσαν την πρώτη τους παράσταση εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών στη Διεθνή Έκθεση Αεροπορίας στο Τορόντο του Καναδά. Επίσης, αναβαθμίστηκαν από το αεροσκάφος διοικητικής μέριμνας R5C Commando στο Douglas R5D Skymaster .
- Το 1957, η ομάδα μετατράπηκε σε τίγρη Grumman F11F-1 (πρώτα που φέρουν τις κοντινές και στη συνέχεια τις μακρυμάνικες εκδόσεις).
- Το 1968 η ομάδα εμπορευόταν στο αεροσκάφος μεταφοράς R5D Skymaster για το C-121J Constellation .
- Το 1969, οι Blue Angels αναβαθμίστηκαν στο McDonnell Douglas F-4J Phantom II το 1969, καθώς και η αναβάθμιση στο C-121 Super Constellation. (Πλευρική σημείωση: Το F-4 ήταν το μοναδικό αεροπλάνο που έπρεπε να πετάξει τόσο οι Blues Angels όσο και οι Air Force Thunderbirds - αν και οι Thunderbirds χρησιμοποίησαν το F-4E)
- Το 1970, το αεροσκάφος διοικητικής μέριμνας μεταφέρθηκε στο Lockheed KC-130F Hercules, με προσωπικό πλήρους ναυτικού.
- Το 1974 οι Blue Angels υποβαθμίστηκαν στο Douglas A-4F Skyhawk II και αναδιοργανώθηκαν στη μοίρα επίδειξης πτήσης του Ναυτικού (Navy Flight Demonstration Squadron).
- Το 1975, το KC-130 χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά για να αποδείξει τη Jet-Assisted Take-Off (JATO).
- Το 1986, οι Blue Angels μεταφέρθηκαν στο τρέχον αεροσκάφος τους - McDonnell Douglas F / A-18 Hornet.
- Από το 1992, οι Blue Angels είχαν δύο διαδοχικά C-130 αεροσκάφη υποστήριξης / εφοδιαστικής με το όνομα "Fat Albert". Το Fat Albert I ήταν ένα TC-130G και ο Fat Albert II είναι ένα C-130T. Σε μερικές αεροπορικές εκθέσεις που παρουσιάζουν την ομάδα, ο Fat Albert συμμετέχει, πραγματοποιώντας αναχωρήσεις και επιδεικνύοντας την ικανότητά του για σύντομες απογειώσεις (χρησιμοποίησε επίσης για να αποδείξει τις ικανότητές του για την εκτόξευση με πυραύλους (RATO), αλλά εξαιτίας της συρρίκνωσης των πύρων, το 2009).
- Και, τον Ιούλιο του 2014, η πρώτη γυναίκα πιλότος εντάχθηκε στους Blue Angels.
Επί του παρόντος, η ρουτίνα επίδειξης Blue Angels αποτελείται από 6 αεροσκάφη χωρισμένα στο "Diamond" (Blue Angels 1 έως 4) και το Opposing Solos (Blue Angels 5 και 6). Ωστόσο, υπάρχουν συνολικά 10 πίδακες - δύο μοντέλα F / A-18 A, πέντε μοντέλα F / A-18 C (αυτά είναι μονοθέσια), ένα F / A-18 B και δύο F / A-18 D (αεροπλάνα δύο θέσεων).
Κανονικά, οι έξι αεριωθούμενοι αερόσακοι χρησιμοποιούνται κατά τις πτήσεις επίδειξης είναι οι εκδόσεις με ένα κάθισμα και το υπόλοιπο σε κατάσταση αναμονής ως ανταλλακτικά σε περίπτωση που ένα από τα κύρια αεροσκάφη δεν είναι λειτουργικό και δεν μπορεί να επισκευαστεί πριν ξεκινήσει η επίδειξη.
Από την πλευρά της εξισώσεως, υπάρχουν 126 στελέχη Ναυτικού και Ναυτικού Σώματος που ανατέθηκαν στους Blue Angels - 16 αξιωματικούς, 110 στρατιωμένους. Υπήρξαν άλλα τρία αεροσκάφη που συνδέονται με την ομάδα των Blue Angels: Η Βόρεια Αμερική SNJ Texan, η οποία χρησιμοποιήθηκε για να προσομοιώσει ένα ιαπωνικό αεροσκάφος A6M Zero σε διαδηλώσεις κατά τη διάρκεια της σεζόν του 1946. Το Lockheed T-33 Shooting Star , το οποίο χρησιμοποιήθηκε στις αρχές και τα μέσα της δεκαετίας του 1950 ως VIP αεροσκάφος μεταφοράς για την ομάδα.
Το Vought F7U Cutlass. Η ομάδα είχε λάβει δύο F7Us στα τέλη του 1952 και είχαν πετάξει ως πλευρική διαδήλωση κατά τη διάρκεια της εποχής 1953.
Ωστόσο, το F7U δεν ήταν μέρος των κανονικών σχηματισμών Blue Angel (εκείνη την εποχή η ομάδα χρησιμοποίησε το F9F Panther). Οι πιλότοι και το πλήρωμα εδάφους βρήκαν ότι το σκάφος δεν ήταν ικανοποιητικό και σκοπεύει να το χρησιμοποιήσει καθώς το κύριο αεροσκάφος της ομάδας ακυρώθηκε.
Αλλά οι Blue Angels δεν είναι η μόνη ομάδα εναέριας επίδειξης που το Πολεμικό Ναυτικό είχε ποτέ ... απλώς την πρώτη επίσημα εγκεκριμένη ομάδα εναέριας επίδειξης. Αν και είμαι βέβαιος ότι υπήρχαν περισσότερα, οι προηγούμενες εναέριες ομάδες επίδειξης περιλαμβάνουν:
Τα Τρία Θαλάσσια Γεράκια
Τα τρία Sea Hawks - Πρώτα εκτελούνταν τον Ιανουάριο του 1928, η ομάδα αποτελούταν από τρεις μαχητές Boeing F2B-1 και F2B-2 στο Σαν Φρανσίσκο. Λόγω της φαινομενικά επικίνδυνης απόδοσής τους, το κοινό τους αποκαλούσε «Αυτοκτονικό Τρίο».
Οι υψηλοί καπετάνιοι, οι τρεις γενναίες ψυχές και τα τρία πετώντας ψάρια
Οι High Hatters - που σχηματίστηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1920 και εκτελούνταν κυρίως στη δυτική ακτή, έφεραν τρεις μαχητές Boeing F2B-1, από την μοίρα VF-1B με βάση το CV-3 USS Saratoga . Οι Υψηλοί Καπετάνιοι διαλύθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1930. Οι τρεις ψυχές Gallant - που δημιουργήθηκαν το 1929, άρχισαν να χρησιμοποιούν τους μαχητές Curtiss F6C-4 , μεταφέρθηκαν σε αεροπλάνα Boeing F4B-1 το 1930 και στη συνέχεια το 1931 πέταξαν τους μαχητές Boeing F2B-1. Αυτή η ομάδα σημειώνεται ως η τελευταία εναπομένουσα ομάδα εναέριας απόδοσης πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Τα τρία ιπτάμενα ψάρια - που σχηματίστηκαν το 1930, και εκτελούνταν κυρίως στην ανατολική ακτή, αυτή η ομάδα πέταξε το Curtiss F6C-4. Αυτή η ομάδα διαλύθηκε στις αρχές του 1931.
Οι Γκρίζοι Άγγελοι
Οι Γκρίζοι Άγγελοι - αυτή η βραχύβια ομάδα Marine Aerial Performance δημιουργήθηκε το 1948 με το McDonell FH-1 Phantom. Οι Γκρίζοι Άγγελοι σημειώνονται ως η πρώτη αμερικανική αερόμπικη ομάδα απεικόνισης που πετάει αεριωθούμενα αεροσκάφη.
Τα θαλάσσια φάντασμα (γνωστά και ως Flying Leathernecks)
Αναφερόμενος επίσης ως "Flying Leathernecks", αυτή η ομάδα ήταν ο διάδοχος των Γκρίζων Αγγέλων. Δημιουργήθηκε το 1949, αυτή η ομάδα Marine Aerial Performance πέταξε το McDonell FH-1 Phantom. Αυτή η μοίρα σχηματίστηκε από τη Μοίρα VMF-122 στο Cherry Point, αρχικά με τα τυπικά χρώματα VMF-122, και αργότερα (Σεπτέμβριος 1949) που φέρουν νέο σχήμα χρωμάτων με γαλάζιο γαλάζιο και κίτρινο περίγραμμα. Το 1950, η ομάδα μεταφέρθηκε στο McDonell F2H-1 Banshee . Τα θαλάσσια φαντάσματα διαλύθηκαν όταν ξέσπασε ο πόλεμος της Κορέας.
Οι Άγγελοι του Αλμπίνο
Δημιουργήθηκε μετά το τέλος του κορεατικού πολέμου, αυτή η ομάδα πέταξε το Douglas A-4D Skyhawk. Μια άλλη βραχύβια ομάδα, οι Άγγλοι του Albino διαλύθηκαν μετά από δύο μόνο εναέριες διαδηλώσεις. Η ομάδα είχε τη διάκριση να είναι η μόνη ομάδα αεραθλητικών επίδειξης για να ανοίξει τη ρουτίνα της ξεκινώντας από έναν αεροπλανοφόρο.
Οι αεροπορικοί βαρόνοι
Δημιουργήθηκε στα μέσα του 1958, ο κύριος ρόλος αυτής της ομάδας ήταν να εκπροσωπήσει τις δυνάμεις του Ναυτικού Αεροδρομίου. Όταν εγκαταστάθηκαν για πρώτη φορά, οι Air Barons πέταξαν το Grumman F9F-6 Cougar και μέσω της ύπαρξης της ομάδας μεταφέρθηκαν στη Fury της FJ-4B της Βόρειας Αμερικής (στο νέο σύστημα προσδιορισμού που υιοθετήθηκε το 1962, το FJ-4B έγινε το AF-1E ), ακολουθούμενη από το Douglas A-4B Skyhawk (και μοντέλο A-4L). Μόνο στα τέλη του 1968 η ομάδα έλαβε επίσημη ιδιότητα ως ομάδα επίδειξης πτήσεων.
Μία από τις ρουτίνες που είχαν επισημάνει οι Air Barons για τις δημόσιες επιδόσεις τους ήταν ο ανεφοδιασμός του αέρα στον αέρα. Όλοι οι πιλότοι της ομάδας ήταν πρώην ναυτικοί πιλότοι (εφεδρικοί πιλότοι), και ως εκ τούτου όλοι οι πολίτες - εμπνευσμένοι από το σύνθημα της ομάδας: "Δύο πολίτες". Λόγω της διάλυσης της μητρικής μοίρας της ομάδας (VA-209) - αφήνοντας τους Air Barons χωρίς αεροσκάφη και υποστήριξη - στα τέλη του 1971, αυτή η μοναδική ακροβατική ομάδα διαλύθηκε επίσης.