Το Mercy και η άνεση του USNS
Τα νοσοκομειακά πλοία παρέχουν βυθισμένες, κινητές, οξείες χειρουργικές ιατρικές εγκαταστάσεις όταν καλούνται στο στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών. Υπήρχαν πρόσθετα ιατρικά σκάφη που εξυπηρετούσαν άλλους ρόλους - τα πλοία ασθενοφόρων, τα σκάφη διάσωσης και τα πλοία εκκένωσης.
Κατάσταση της Σύμβασης της Γενεύης
Τα νοσοκομειακά πλοία απολαμβάνουν ειδικό καθεστώς - αυτό το ειδικό καθεστώς αναγνωρίστηκε διεθνώς στο πλαίσιο της δεύτερης σύμβασης της Γενεύης του 1906 και της σύμβασης της Χάγης του 1907.
Ειδικοί περιορισμοί για ένα νοσοκομειακό πλοίο περιγράφονται στο άρθρο 4 της Σύμβασης Χάγης Χ:
- Το πλοίο πρέπει να φέρει σαφή σήμανση και να φωτίζεται ως νοσοκομειακό πλοίο
- Το πλοίο πρέπει να παρέχει ιατρική βοήθεια σε πληγωμένο προσωπικό όλων των εθνικοτήτων
- Το πλοίο δεν πρέπει να χρησιμοποιείται για στρατιωτικούς σκοπούς
- Το πλοίο δεν πρέπει να παρεμβαίνει ή να εμποδίζει τα εχθρικά πολεμικά πλοία
- Οι Belligerents, όπως ορίζονται στη Σύμβαση της Χάγης, μπορούν να αναζητήσουν οποιοδήποτε νοσοκομειακό πλοίο για να διερευνήσουν παραβιάσεις των παραπάνω περιορισμών
- Οι Belligerents θα καθορίσουν τη θέση ενός νοσοκομειακού πλοίου
Επίσης, η σύμβαση καθόρισε ότι σε περιόδους πολέμου τα νοσοκομειακά πλοία θα απαλλάσσονταν από τα τέλη και τους φόρους που επιβάλλονταν σε πλοία στα λιμάνια των κρατών που επικύρωσαν τη συνθήκη.
Πρόσφατα, το Διεθνές Ινστιτούτο Ανθρωπιστικού Δικαίου του Διεθνούς Ινστιτούτου Ανθρωπιστικού Δικαίου υιοθετήθηκε τον Ιούνιο του 1994 από το Διεθνές Ινστιτούτο Ανθρωπιστικού Δικαίου του Σαν Ρέμο μετά από σειρά συζητήσεων στρογγυλής τραπέζης που διεξήχθησαν από το 1988 έως το 1994 από διπλωμάτες και ναυτικούς και νομικούς εμπειρογνώμονες.
Σύμφωνα με το Εγχειρίδιο San Remo, ένα νοσοκομειακό πλοίο που παραβιάζει τους νόμιμους περιορισμούς πρέπει να προειδοποιείται δεόντως και να του παρέχεται εύλογο χρονικό όριο για να συμμορφωθεί. Εάν ένα νοσοκομειακό πλοίο εξακολουθεί να παραβιάζει τους περιορισμούς, ένας πολεμιστής έχει το νόμιμο δικαίωμα να τον συλλάβει ή να λάβει άλλα μέσα για να επιβάλει τη συμμόρφωση. Ένα μη νοσοκομειακό πλοίο που δεν συμμορφώνεται μπορεί να πυροδοτείται μόνο υπό τις ακόλουθες συνθήκες:
- Η εκτροπή ή η σύλληψη δεν είναι εφικτή
- Δεν υπάρχει άλλη μέθοδος ελέγχου άσκησης
- Οι παραβιάσεις είναι αρκετά σοβαρές ώστε να επιτρέπουν την ταξινόμηση του πλοίου ως στρατιωτικού στόχου
- Οι ζημιές και τα θύματα δεν θα είναι δυσανάλογα προς το στρατιωτικό πλεονέκτημα.
Σε όλες τις άλλες περιπτώσεις, η επίθεση σε νοσοκομειακό πλοίο είναι έγκλημα πολέμου.
Οι στρατιωτικές ανάγκες των ΗΠΑ στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο
Κατά τη διάρκεια του πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, τα νοσοκομειακά πλοία χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά σε μαζική κλίμακα - αλλά κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου τα νοσοκομειακά πλοία χρησιμοποιούνταν κυρίως για τη μεταφορά αρρώστων και τραυματιών στρατιωτικού προσωπικού από τα θέατρα των επιχειρήσεων σε εγκαταστάσεις νοσοκομείων Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος είδε ξανά τη χρήση των νοσοκομειακών πλοίων, αλλά η χρήση τους βασιζόταν στο άτομο που τους χειρίστηκε - το Πολεμικό Ναυτικό δεν ήταν το μοναδικό υποκατάστημα των στρατιωτών των Ηνωμένων Πολιτειών για τη λειτουργία νοσοκομειακών πλοίων, για κάποιο χρονικό διάστημα και ο στρατός τους λειτουργούσε [ ο στρατός χειρίστηκε ένα δικό του στόλο πλοίων, δείτε τις ταξινομήσεις πλοίων Hull - Οι υπόλοιπες ένοπλες και ομοιόμορφες δυνάμεις ].
Οι στρατιωτικές ανάγκες των ΗΠΑ στο Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο
Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Στρατός αποφάσισε ότι ήταν δική τους ευθύνη να μεταφέρουν τους τραυματίες τους και έτσι ήθελαν να οργανώσουν την εκκένωση με τα δικά τους πλοία. Υπήρχαν συνολικά 27 νοσοκομειακά πλοία που λειτουργούσαν για την εκκένωση των θυμάτων του Στρατού.
Η Υπηρεσία Μεταφορών του Στρατού λειτούργησε 24 νοσοκομειακά πλοία, τα οποία ήταν επανδρωμένα από πολιτικά πληρώματα (υπάλληλοι της Υπηρεσίας Στρατιωτικών Μεταφορών) και από στρατιωτικό προσωπικό, ενώ το Πολεμικό Ναυτικό λειτουργούσε 3 νοσοκομειακά πλοία ( Comfort, Hope and Mercy ) που είχαν επανδρωθεί από το ναυτικό, το Ιατρικό Τμήμα του Στρατού. Ωστόσο, όπως σημειώθηκε, το Ναυτικό και ο Στρατός λειτουργούσαν νοσοκομειακά πλοία με διαφορετικούς σκοπούς. Τα Ναυτικά νοσοκομειακά πλοία ήταν πλήρως εξοπλισμένα νοσοκομεία σχεδιασμένα να δέχονται θύματα απευθείας από το πεδίο μάχης και επίσης προμήθευσαν για να παρέχουν υλικοτεχνική υποστήριξη στις πρώτες ιατρικές ομάδες στην ξηρά, κυρίως νοσοκομειακές μεταφορές που προορίζονται και είναι εξοπλισμένες για να εκκενώσουν τους ασθενείς από τα στρατιωτικά νοσοκομεία προς τα οπίσθια νοσοκομεία (ή από εκείνα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες) και δεν ήταν εξοπλισμένα ή στελεχωμένα για να χειριστούν μεγάλο αριθμό άμεσων ατυχημάτων.
Τα περισσότερα νοσοκομειακά πλοία των Στρατιωτικών των ΗΠΑ ξεκίνησαν ως σκάφη με διαφορετικό ρόλο και ανακαινίστηκαν για να γίνουν νοσοκομειακά πλοία. Τα τρία ναυτικά νοσοκομειακά πλοία (AH-6 USS Comfort , AH-7 USS Hope και AH-8 USS Mercy ) ήταν τα μόνα πλοία που κατασκευάστηκαν ως νοσοκομειακά πλοία για τον στόλο των Στρατού των ΗΠΑ - τύπους πλοίων. Τα τρία Ναυτικά στελέχη του στρατού υπηρετούσαν στον Ειρηνικό κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ενώ 24 πλοία Στρατού υπηρετούσαν πρώτα στα Ατλαντικά Θέατρα, μερικά αργότερα μεταφέρθηκαν στον Ειρηνικό, ενώ άλλα είχαν παροπλισθεί όταν δεν χρειάζονται πλέον για την εκκένωση ασθενών από την Ευρωπαϊκή Θέατρο. Μέχρι το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, το Πολεμικό Ναυτικό είχε 15 νοσοκομειακά πλοία σε λειτουργία.
Για το λόγο αυτό, ορισμένα πλοία του Ναυτικού νοσοκομείου ήταν προγενέστερα Στρατιωτικά πλοία. Για παράδειγμα, όταν ξέσπασε ο Ισπανοαμερικανικός Πόλεμος [1896], το επιβατηγό πλοίο John Englis αγοράστηκε από τον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών για να χρησιμοποιηθεί ως νοσοκομειακό πλοίο και μετονομάστηκε σε Ανακούφιση . Το 1902 το Πολεμικό Ναυτικό απέκτησε το πλοίο και την εκμεταλλευόταν ως USS Relief μέχρι το 1918, όταν μετονομάστηκε σε Repose για να επιτρέψει την ανάθεση του ονόματος Relief στην AH-1 USS Relief .
Η σημερινή ανάγκη για νοσοκομειακά πλοία
Αν και σήμερα το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών λειτουργεί μόνο δύο αφοσιωμένα νοσοκομειακά πλοία (T-AH-19 USNS Mercy και T-AH-20 USNS Comfort), νοσοκομειακά / ιατρικά πλοία πολλών τύπων αποτελούσαν μέρος του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών τουλάχιστον από το 1801 το Πολεμικό Ναυτικό λειτούργησε το πρώτο νοσοκομειακό του πλοίο κατά τα χρόνια του Τριπολιταϊκού πολέμου [1801-1805]). Τόσο η Comfort όσο και η Mercy παίζουν ρόλο στη Στρατιωτική Διοίκηση Στρατιωτικού Ναυτικού (MSC) του Πολεμικού Ναυτικού. Τα πλοία λειτουργούν, διακινούνται και συντηρούνται από το προσωπικό της ναυτικής υπηρεσίας ή από το CIVMAR. Αυτοί είναι υπάλληλοι της ομοσπονδιακής κυβέρνησης που επιδιώκουν μια σταδιοδρομία του Ναυτικού. Αυτά είναι κυβερνητικά πλοία των Ηνωμένων Πολιτειών που υποστηρίζουν τους πολεμοφόρους του Ναυτικού σε όλο τον κόσμο. Η διοίκηση του Ναυτικού είναι υπεύθυνη για το νοσοκομείο και το προσωπικό του.
Το USNS Comfort and Mercy κανονικά βρίσκεται δίπλα σε προβλήτα με μειωμένο αριθμό προσωπικού πληρώματος. Συνήθως θα υπάρχουν 18 CIVMAR και περίπου 50 Ναυτικό πλήρωμα νοσοκομείων στο πλοίο για να διατηρήσουν το πλοίο σε "κατάσταση έτοιμο". Όταν ενεργοποιηθούν, τα πλοία θα προσθέσουν περισσότερα από 60 CIVMAR και πάνω από χίλια στρατιωτικά ιατρικά στελέχη και θα παράσχουν βοήθεια όποτε χρειαστεί. Το USNS Mercy βασίζεται στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια. Το USNS Comfort βασίζεται στο Norfolk της Βιρτζίνια.
Πλοία του στρατού