Κάποτε στην ανοιχτή ράμπα του MC-130, γύρισε και κοίταξε πίσω. Σε απόσταση 100 μέτρων, ένα ασθενοφόρο κατέβηκε σε έναν από τους στενούς δρόμους στην αεροπορική βάση Bagram, στο Αφγανιστάν.
Έριξε ένα σύννεφο σκόνης καθώς κατευθυνόταν προς το αεροπλάνο.
Στο ασθενοφόρο το ηλιόλουστο Κυριακάτικο πρωί ήταν τραυματισμένο στρατό των Ειδικών Δυνάμεων των ΗΠΑ. Είχε τραυματιστεί την προηγούμενη μέρα σε μια σκληρή μάχη με τους μαχητές της Αλ Κάιντα και των Ταλιμπάν στην κοιλάδα Shah-e-kot στο ανατολικό Αφγανιστάν.
Ο Θωμάς κοίταξε μέσα στο Τάλωνα. Ήταν ευτυχής που είδε το αεροπλάνο να είναι έτοιμο να μεταφέρει ασθενείς με απορριμμάτων και ότι έξι ιατροί ήταν επί του σκάφους. Ακριβώς όπως είχε διατάξει.
"Φαίνεται ότι όλα είναι καλά να πάνε", φώναξε ο Θωμάς στο αυτί του φορτωτή. Το "φορτίο" M-16-toting κούνησε και του έδωσε το σύμβολο "OK".
Οι ιατροί κατέλαβαν τον τραυματισμένο στρατιώτη στο πλοίο. Στη συνέχεια έφτασε ένα άλλο ασθενοφόρο και σύντομα υπήρχαν δύο πιο τραυματίες στρατιώτες στο αεροπλάνο. Ο Θωμάς τα έλεγξε για τελευταία φορά. Μέχρι τότε, δύο ομάδες ιατρών, νοσοκόμων και ιατρικών τεχνικών τις είχαν αναλάβει.
"Είναι όλοι σας τώρα", είπε σε χειρουργό πτήσης. "Φροντίστε καλά τους."
Οι άντρες ήταν τώρα έξω από τα χέρια του, οπότε ο Thomas έφυγε από το αεροπλάνο. Εκατοντάδες μέτρα από το Τάλωνα, σταμάτησε να παρακολουθεί. Καθώς ταξινομεί μακριά, χαμογέλασε.
Επειδή ο Thomas, ανώτερος νοσηλευτής πτήσης, ήταν ακριβώς εκεί που ήθελε να είναι, κάνοντας ακριβώς αυτό που ήθελε να κάνει.
"Είμαι αναπτυγμένος όπου είναι η δράση. Ακριβώς στη μέση του πολέμου κατά της τρομοκρατίας - να φτιάξω το ρόλο μου », είπε.
"Και αυτή είναι μια βιασύνη."
Ο Τάλωνας, από το Δούκα Πεδίο της Φλόριντα, πέταξε τους στρατιώτες στο Καρσί Χανχαμπάντ του Ουζμπεκιστάν. Ήταν το δεύτερο σκέλος ενός μακρινού ταξιδιού που ξεκίνησε με μια βόλτα με ελικόπτερο από το πεδίο της μάχης. Από το "K-2", τα στρατεύματα πήγαν στο νοσοκομείο στην αεροπορική βάση Incirlik της Τουρκίας. Στη συνέχεια, ένα C-9 Nightingale τους πέταξε στη βάση αέρα της Ramstein, Γερμανία. Από εκεί πήγαν στο κοντινό περιφερειακό κέντρο του στρατού Landstuhl για περαιτέρω θεραπεία. Και, αργότερα, σε ένα νοσοκομείο στο κράτος για να ανακάμψει.
Το ταξίδι τους στο σπίτι άρχισε με τον Thomas. Ένας από τους τρεις κλινικούς συντονιστές της πτήσης στο Bagram, η δουλειά του είναι να βοηθήσει στη δημιουργία αεροπορικών ιατρικών εκκενώσεων. Ζήτησε την αεροπορική μεταφορά και βεβαιώθηκε ότι το αεροπλάνο έφθασε με τον εξοπλισμό, τα φάρμακα και τους ιατρούς που χρειάζονταν για να χειριστούν τους ασθενείς.
«Η δουλειά μας είναι να προσελκύσουμε τους ασθενείς στο επόμενο επίπεδο φροντίδας», είπε.
Ο Θωμάς είναι με την 137η Αεροπορική Μονάδα Εκκενώσεως της Εθνικής Φρουράς της Οκλαχόμα. Κάλεσε το καθήκον του μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της εξάμηνης περιοδείας του στο Bagram. Πήρε την ευκαιρία να υπηρετήσει στην Επιχείρηση Enduring Freedom.
Η δουλειά του Τόμας είναι ένας από τους περισσότερους ανθρώπους που δεν καταλαβαίνουν ότι μια νοσοκόμα κάνει επειδή ασχολείται με πτητικές λειτουργίες. Αυτή η δουλειά και άλλοι παίρνουν τους νοσηλευτές μακριά από το πιο παραδοσιακό τους μέρος στο κρεβάτι ενός ασθενούς.
Για μερικούς νοσηλευτές, όπως ο Θωμάς, είναι μια ευπρόσδεκτη αλλαγή, μια ευκαιρία να βιώσετε ένα τμήμα της Πολεμικής Αεροπορίας με το οποίο οι νοσηλευτές σπάνια έρχονται σε επαφή. Αλλά όταν εμπορεύονται λευκά νοσοκομεία για πράσινα κοστούμια, κάποια νοσοκόμες χάνουν τη φροντίδα ενός προς ένα.
Ως ενεργός νοσοκόμος, ο Capt.KC Vo δήλωσε ότι «μερικές φορές δεν βλέπετε τη διαφορά που κάνετε επειδή οι ασθενείς είναι μαζί σας για τόσο σύντομο χρονικό διάστημα». Ένας εξάμηνος κτηνίατρος, ο Vo πετά με το 86ο Αεροπορική μοίρα εκκένωσης. "Έτσι, δεν μπορείτε να κάνετε άμεση, φροντίδα ασθενών ασθενών."
Παρ 'όλα αυτά, δεν υπάρχει έλλειψη αιτούντων για το καθήκον των νοσοκόμων πτήσης. Αντιθέτως. Αν και η Πολεμική Αεροπορία έχει προβλήματα με την πρόσληψη και τη διατήρηση νοσοκόμων, δεν έχει έλλειψη εθελοντών νοσοκόμων πτήσης.
Λόγω των περίπου 3.800 νοσηλευτών της Πολεμικής Αεροπορίας, υπάρχουν λιγότερες από 200 εξουσιοδοτήσεις για νοσοκόμες πτήσης, Capt.
Η Linda Odom είπε. Είναι μια ενεργός νοσηλεύτρια πτήσης κρίσιμης φροντίδας που εξυπηρετεί με Vo.
"Οι θέσεις εργασίας των νοσοκόμων είναι πολύτιμες - υπάρχει πολύς ανταγωνισμός για να λάβετε μία από τις υποδοχές", είπε. Ένας κτηνίατρος ηλικίας 12 και ενός έτους, ο Odom είναι ένας από τους 32 νοσηλευτές της πτήσης της μονάδας.
Το Odom, όπως και ο Vo, εξυπηρετεί σε ένα αεροϊατρικό πλήρωμα εκκένωσης. Το πλήρωμα νοιάζεται για τους ασθενείς που ταξιδεύουν προς και από τα νοσοκομεία. Στο Ramstein, ο φόρος εκκένωσης πέφτει στο C-9 Nightingale.
Τελική αρχή
Επί του σκάφους, ο ιατρός διευθυντής πληρώματος - νοσοκόμα πτήσης - είναι η τελική ιατρική αρχή. Εναπόκειται στη νοσοκόμα να «κάνει ιατρικές αποφάσεις επιτόπου», είπε ο Odom. Δεν υπάρχει προσωπικό ιατρός για να μεταβείτε σε 24.000 πόδια. Μόνο εάν μια κλήση είναι "έξω από το πεδίο εφαρμογής σας", είπε, "παίρνετε στο ραδιόφωνο και καλέστε έναν γιατρό στο έδαφος."
Είναι τεράστια ευθύνη, είπε. Λίγες νοσοκόμες σε στρατιωτικά ή πολιτικά νοσοκομεία το κάνουν.
Στην Incirlik, ο Captain Michelle Maybell κάνει και άλλα είδη αποφάσεων. Είναι διευθυντής πληρώματος και έχει διαφορετική εστίαση. Αντί για ασθενείς, η ανώτερη νοσοκόμα πτήσης φροντίζει τους συναδέλφους ιατρούς.
"Έχουμε μια ομάδα που φροντίζει για όλες τις ανάγκες που έχουν τα πληρώματα ώστε να μπορούν να κρατήσουν το μυαλό τους στην αποστολή τους", δήλωσε η νοσηλεύτρια της κρίσιμης φροντίδας. "Πρέπει να σκεφτούν τους ασθενείς τους. Όχι για να πάρει εξοπλισμό και φάρμακα ή πώς θα επιστρέψουν στα δωμάτιά τους. "
Εφεδρεία με την 315η Αεροπορική Μοίρα Εκκένωσης στη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας του Τσάρλστον, SC, Maybell εγκαταστάθηκε στην Incirlik λίγο μετά τις επιθέσεις του Σεπτεμβρίου 11. Ένας εθελοντής, προσχώρησε στην 43η Αεροπορική Ιατρική Εκστρατεία Αποστολής.
Ως διευθυντής πληρώματος, μαθαίνει ένα ακόμα μέρος της δουλειάς της νοσοκόματσας. Είναι μια ευθύνη που δεν έχει στην πολιτική δουλειά της ως συντονιστής νοσοκόμα τραύματος, αλλά εκείνη που θα την βοηθήσει να κάνει αυτή τη δουλειά καλύτερα. Και παρόλο που προτιμάει να πετάει, αυτό που κάνει είναι μια δουλειά "νιώθεις καλή".
"Όταν ειδοποιώ τα πληρώματα, τα συσκευάζω, τα εκτοξεύω και επιστρέφω για να τα βοηθήσω να αποσυσκευάσω μετά από μια αποστολή, μου δίνει ένα καλό συναίσθημα", είπε. "Αίσθηση ολοκλήρωσης".
Όταν οι στρατιώτες Θωμάς έβαλαν το Talon στο Bagram ήταν έτοιμοι να πετάξουν από Incirlik στο Ramstein, ήταν ο Maybell που πήρε τους ιατρούς έτοιμοι να πετάξουν μαζί τους.
"Ξέρω ότι κάναμε το καθήκον μας να κάνουμε την αποστολή αυτή επιτυχημένη", είπε.
Πρόκειται για τη φροντίδα
Ενώ η Ευρώπη, η Μέση Ανατολή και η Μικρά Ασία βρίσκονται εκείνη την εποχή, οι νοσηλευτές πτήσεων εξυπηρετούν τον κόσμο. Η δουλειά τους - και αυτή του ενεργού καθήκοντος, οι χειρουργοί πτήσης Reserve and Guard, οι αεροϊατρικοί τεχνικοί και τα πληρώματα πτήσης - είναι να προσφέρουν στον ασθενή εξειδικευμένη περίθαλψη στον αέρα ενώ ταξιδεύουν σε νοσοκομείο.
Αυτό είναι μέρος της παροχής στα μέλη των υπηρεσιών, των αμάχων του τμήματος Άμυνας και των οικογενειών τους το επίπεδο περίθαλψης που περιμένουν οι Αμερικανοί, είπε ο κ. Kirk Nailling. Ο διευθυντής επιχειρήσεων και ο επικεφαλής νοσηλευτής του 86ου, ανέφερε ότι οι νοσοκόμες διαδραματίζουν βασικό ρόλο στη διαδικασία αυτή.
"Έχουμε πολλούς ανθρώπους στο χώρο γύρω από τον κόσμο που μπορούν να κάνουν επιτόπιες σωστικές διαδικασίες", είπε. "Αλλά τότε είναι δική μας δουλειά να τους φέρουμε σε πιο σίγουρη φροντίδα".
Η λειτουργία Enduring Freedom αποδεικνύει αυτό. Κάθε ένα από τα αμερικανικά στρατεύματα που έβλαψε στις μάχες στο Αφγανιστάν είχε μια νοσοκόμα στο πλευρό του για το ταξίδι με το αεροπλάνο στο νοσοκομείο.
Σε στιγμές όπως αυτό, νοσηλευτές και νοσηλευτές. Αυτό συνέβη στην πρώτη εκκένωση από το Incirlik στο Ramstein των στρατιωτών που τραυματίστηκαν στο Αφγανιστάν, δήλωσε ο Capt. Brenda Parker. Μια άλλη νοσοκόμα πτήσης Ramstein, ήταν η ιατρική διευθύντρια του πληρώματος σε εκείνη την πτήση.
«Ήταν η συντροφικότητα, η συνεκτικότητα και η επικοινωνία στο καλύτερο δυνατό», είπε. "Δεν έχω δει ποτέ τέτοια ομαδική εργασία."
Μια ομαδική προσπάθεια. Αυτό είναι που χρειάζεται για την παροχή κορυφαίας φροντίδας, είπε ο Nailling. Και αυτή η φροντίδα πρώτης κατηγορίας είναι κάτι που νοσοκόμες πτήσης ελπίζουν να παρέχουν κάθε φορά που παίρνουν στον αέρα. Αυτό, είπε, "είναι αυτό που κάνει το να είσαι νοσοκόμα πτήσης τόσο ανταμείβοντας".
Ο Θωμάς βγήκε από τη μικροσκοπική κάβα μιας αίθουσας όπου εκείνος και μια άλλη νοσοκόμα τηλεφώνησαν στο σπίτι. Ήταν στο ελαφρά φωτισμένο κελάρι του Σοβιετικού πύργου ελέγχου του Bagram. Έχει τρίβει τον ύπνο από τα μάτια του επειδή μέσα σε λίγα λεπτά τραυματίστηκαν φτάνουν.
Συναντήθηκε με όλους τους τραυματίες. Ήταν ο μόνος τρόπος που θα μπορούσε να δει από πρώτο χέρι πόσο άσχημα τραυματίστηκαν. Αυτό ήταν το πρώτο βήμα για να διαπιστώσετε τι είδους εκκένωση συντονίζετε. Και καθώς οι γιατροί θεραπεύονταν ή έσπαζαν τους τραυματίες, ο Thomas βρήκε έναν τρόπο να τους βγάλει από τον Bagram.
Η ανταμοιβή του έβλεπε τους τραυματίες να αφήνουν τη βάση, να κατευθύνονται για νοσοκομείο και έπειτα στο σπίτι. Σε αυτόν, αυτό μόνο και μόνο ήταν αρκετή ευχαρίστηση για να κάνει μια δουλειά λίγες - αν υπάρχουν - άνθρωποι ξέρουν.
"Αυτοί οι τύποι βάζουν τη ζωή τους στη γραμμή για μας", είπε. "Η εξυπηρέτηση τους είναι μια συγκίνηση. Και παίρνοντας έξι μήνες από τη ζωή μου για να γίνει αυτό είναι μια αρκετά μικρή θυσία σε σύγκριση με αυτό που κάνουν ".
Πάνω από το άρθρο Ευγενική παραχώρηση του περιοδικού Airman