Ο κανόνας των 30 ημερών
Γιατί λοιπόν τόσοι πολλοί άνθρωποι συγχέουν την απερήμωση και την AWOL; Είναι επειδή οι υπηρεσίες ADMINISTRATIVELY ταξινομούν τα απούσα μέλη ως "deserters" μόλις έχουν φύγει για 30 ημέρες.
Μόλις απουσιάζει ένα μέλος, κάθε στρατιωτική υπηρεσία εισάγει τις πληροφορίες του μέλους στο DIP (Deserter Information Point). Εκείνη την εποχή, οι υπηρεσίες αναλαμβάνουν ορισμένες ενέργειες, όπως η διακοπή των αμοιβών και των επιδομάτων του μέλους και η επικοινωνία με τα μέλη της οικογένειας σε μια προσπάθεια να εντοπίσουν το απών μέλος και να τους πείσουν να επιστρέψουν στη μονάδα τους.
Την 30η μέρα, το μέλος "έπεσε από τους κυλίνδρους της μονάδας" (που σημαίνει ότι η μονάδα μπορεί να γεμίσει την κενή υποδοχή με ένα νέο άτομο) και διοικητικά ταξινομημένο ως "λιποτάκτης". Σε εκείνο το σημείο, οι χρήστες DIP εισάγουν ηλεκτρονικά τις πληροφορίες στο αρχείο "Wanted Persons File" στον υπολογιστή του Εθνικού Κέντρου Πληροφόρησης (NCIC) του FBI.
Αυτό σημαίνει ότι οι πληροφορίες είναι διαθέσιμες σε όλες τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου στις Ηνωμένες Πολιτείες και το μέλος γίνεται «καταζητούμενο πρόσωπο», το οποίο υπόκειται σε σύλληψη από οποιοδήποτε αξιωματικό της αστυνομίας. Ο Κώδικας Ηνωμένων Πολιτειών, Τίτλος 10, Ενότητα 808 αναφέρει:
Κάθε πολιτικός υπάλληλος που έχει εξουσία να συλλαμβάνει τους παραβάτες σύμφωνα με τους νόμους των Ηνωμένων Πολιτειών ή ενός κράτους, της Κοινοπολιτείας, της κατοχής ή της περιφέρειας της Κολούμπια μπορεί να συλλάβει συνοπτικά έναν απερήμονα από τις ένοπλες δυνάμεις και να τον παραδώσει στην επιμέλεια αυτών των δυνάμεων.
Το κέντρο DIP στέλνει επίσης τις πληροφορίες στο Υπουργείο Εξωτερικών, το οποίο στη συνέχεια ακυρώνει τα διαβατήρια που μπορεί να έχει το μέλος.
Ο στρατός δεν χρειάζεται αναγκαστικά να περιμένει τις 30 ολόκληρες μέρες πριν διοικήσει διοικητικά ένα απουσιάζον μέλος ως ερημίτη. Εάν τα γεγονότα και οι περιστάσεις δείχνουν ότι το μέλος σκοπεύει να παραμείνει μακριά μόνιμα (ένα παράδειγμα θα ήταν αν άφηναν ένα σημείωμα λέγοντας ότι δεν πρόκειται ποτέ να επιστρέψουν), τότε το μέλος μπορεί αμέσως να ταξινομηθεί ως τέτοιο.
Επίσης, αν έχει μεταναστεύσει ή παραμείνει σε ξένη χώρα και, όταν βρίσκεται στην αλλοδαπή, έχει ζητήσει, αιτηθεί ή γίνει δεκτός οποιοσδήποτε τύπος άσυλου ή άδειας διαμονής από τη χώρα αυτή, τότε ανακατατάσσονται αμέσως ως απελπιστής . Άλλοι παράγοντες, όπως το αν το μέλος αναμένει διαταγή για άλλα στρατιωτικά εγκλήματα κατά την εποχή της AWOL ή αν το μέλος διαφεύγει από στρατιωτικές φυλακές, μπορεί επίσης να οδηγήσει σε άμεση ταξινόμηση ως ερημίτης.
Ο σημαντικότερος παράγοντας για τη διοικητική ταξινόμηση ως ερημίτης είναι η μετατόπιση του "βάρους της απόδειξης". Εάν ένα μέλος, που απουσιάζει για διάστημα 30 ημερών ή λιγότερο, έχει δικαστεί από δικαστήριο πολεμικών, το βάρος της απόδειξης ότι το μέλος σκοπεύει να παραμείνει μακριά από στρατιωτικό έλεγχο στηρίζεται στη δίωξη. Για να υποστηρίξει μια ετυμηγορία ερήμωσης (αντιπρόεδρος AWOL), η εισαγγελία θα πρέπει να αποδείξει (πέραν μιας εύλογης αμφιβολίας) ότι το μέλος προτίθεται να παραμείνει μακριά από το στρατό για πάντα.
Εντούτοις, όταν ο απουσιάζοντας έχει δηλωθεί διοικητικά ως ερημίτης, το βάρος της απόδειξης μετατοπίζεται στην άμυνα. Το δικαστήριο μπορεί να υποθέσει ότι το μέλος προτίθεται να παραμείνει μακριά μόνιμα, εκτός αν η υπεράσπιση μπορεί να παράσχει σαφείς αποδείξεις ότι το μέλος σκοπεύει να επιστρέψει στον στρατιωτικό έλεγχο.
Περισσότερα για το AWOL και την Εγκατάλειψη