- Το έβδομο παιδί του George Austen και της Cassandra Leigh Austen, η Jane Austen γεννήθηκε στο Steventon, ένα χωριό στη νότια Αγγλία το 1775.
- Κατά τη διάρκεια της ζωής της, ολοκλήρωσε έξι μυθιστορήματα, όπως το Abbey του Northanger, την Αίσθηση και την Ευαισθησία, την υπερηφάνεια και την προκατάληψη, το πάρκο Mansfield, την Emma και την Persuasion . Τέσσερις από αυτές δημοσιεύθηκαν πριν από το θάνατό της.
- Ο πατέρας της George Austen, ένας κληρικός, διοικούσε επίσης σχολείο για αγόρια στο σπίτι της οικογένειας και συζυγική βοήθεια για να συμπληρώσει το εισόδημα της οικογένειας.
- Η Cassandra Leigh Austen ήταν από μια υψηλότερη κοινωνική τάξη από τον σύζυγό της και έδωσε στην Jane Austen την αίσθηση της κοινωνικής τάξης που βασίζεται σε πολλά από τα μυθιστορήματά της. Δεν φαίνεται να λυπάται για την πτώση της κοινωνικής θέσης, ωστόσο, και ήταν μια χαρούμενη γυναίκα και μητέρα στην οικογένεια.
- Το 1783, η Jane Austen και η μεγαλύτερη αδελφή της Cassandra πήγαν να εκπαιδευτούν από τη θεία τους Ann Cooper Cawley, τη χήρα του επικεφαλής ενός κολλεγίου της Οξφόρδης. Από εκεί, πήγαν στο Abbey School, ένα οικοτροφείο για τα κορίτσια. Εκτός από αυτά τα χρόνια, ο Austen εκπαιδεύτηκε από τον πατέρα της.
- Ο Αουστέν γνώρισε τις κωμικές ικανότητές του, γράφοντας για την οικογένειά της, ειδικότερα, τους παλαιότερους αδελφούς της από την Οξφόρδη, τους οποίους θαύμαζε έντονα. Αν και ολόκληρη η οικογένεια ήταν λογοτεχνική, μόνο ο Austen θα γίνει ένας δημοσιευμένος μυθιστοριογράφος.
- Ένα εξαιρετικά ντροπαλό κορίτσι, η οικογένεια του Jane Austen ήταν το κέντρο του κόσμου της. Ακόμη και στο οικοτροφείο, έκανε λίγους φίλους, προτιμώντας την εταιρεία της Κασσάνδρας.
- Η Austen απέκτησε τις γνώσεις της για τη ζωή στη θάλασσα - σημαντική, για παράδειγμα, στο Persuasion - μέσω του αδελφού της Frank, που είχε μια επιτυχημένη καριέρα στο βρετανικό ναυτικό και ήταν πιο κοντά στην ηλικία της Jane.
- Για την πρώτη της αγάπη, ο Austen πήρε μια ιστορία αντάξια ενός από τα μυθιστορήματά της - κάτι που έχει στην πραγματικότητα ορισμένα πράγματα κοινά με αυτά της Marianne Dashwood στην Sense and Sensibility. Το αντικείμενο της αγάπης της, Tom Lefroy, ήταν ο Ιρλανδός ανιψιός της στενής φίλης της Anne Lefroy. Γνωρίζοντας ότι ο Tom θα χάσει την κληρονομιά του εάν παντρευτεί έναν "κανείς," η Άννα Lefroy έσπευσε τον Tom από τη χώρα, όταν ήρθε στην προσοχή ο ρομαντισμός. (Ο Tom έγινε αργότερα ο Αρχιεπίσκοπος της Ιρλανδίας.)
- Ενώ οι οπαδοί της ταινίας The Jane Austen Book Club μπορεί να ενθαρρυνθούν να σκεφτούν: "Τι θα κάνει η Jane;" σε περιόδους ρομαντικής κρίσης, η επιδίωξη του Tom Lefroy, που παραβίασε τα κοινωνικά σκηνικά της εποχής του, δείχνει ότι μπορεί να μην είναι η καλύτερη επιλογή. Η Κασσάνδρα ήταν η λογική, προσπαθώντας να κρατήσει την Τζέιν υπό έλεγχο. Πριν από τη διακοπή του ρομαντισμού, η Τζέιν έγραψε μια κουρελιασμένη επιστολή: «Με πειράζει τόσο πολύ με το ωραίο μακρύ γράμμα που έχω λάβει αυτή τη στιγμή από εσάς, ότι είμαι σχεδόν φοβισμένος να σας πω πόσο ένοιωσα ο Ιρλανδός μου φίλος και εγώ Φανταστείτε στον εαυτό σας όλα τα πιο διασκεδαστικά και συγκλονιστικά στον τρόπο του χορού και να καθίσετε μαζί ».
- Τουλάχιστον ένας βιογράφος υπονοεί ότι ο ξάδερφος της Jane Austen, ο Comtesse de Feuillide, έδωσε ένα μοντέλο για τη ζωντάνια και το πνεύμα της Elizabeth Bennett, αν και μερικές από τις ενέργειές της μοιάζουν περισσότερο με την κοσμική Mary Crawford του Mansfield Park . Κατά την επίσκεψη στο Austens - αφήνοντας το σύζυγό της στο σπίτι της στη Γαλλία με την ερωμένη του - η Eliza φλερτάρουν με δύο από τους αδελφούς της Jane, τον Henry και τον James, κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού για την οικογένεια. (Ο σύζυγος της Ελίζας ήταν εγκλωβισμένος κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης, στην πραγματικότητα θα παντρευτεί αργότερα τον Χένρι Αουστέν).
- Ο δεύτερος αξιοσημείωτος ρομαντισμός του Austen συνέβη ενώ η οικογένεια παρέμενε στην ακτή του Sidmouth στο Devon το καλοκαίρι του 1801. Ο Austen εμφανώς συναντήθηκε και ερωτεύτηκε έναν νεαρό κληρικό, ο οποίος σχεδίαζε να ξανασυναντήσει την οικογένεια αργότερα στα ταξίδια του σημείωσε ότι σχεδίαζε να προτείνει). Ωστόσο, πέθανε απροσδόκητα προτού μπορέσει να ενταχθεί. Το περιστατικό ενίσχυσε τον δεσμό μεταξύ των δύο αδελφών, καθώς η Κασσάνδρα είχε χάσει νωρίτερα τον αρραβωνιαστικό της.
- Η Jane Austen έγραψε ένα πρώιμο σχέδιο Sense and Sensibility στις αρχές της δεκαετίας του '90 και στη συνέχεια το αναθεώρησε έντονα πριν δημοσιευθεί το 1811. Ομοίως, θα περάσουν δεκαέξι χρόνια μεταξύ της στιγμής που ο πατέρας της προσπάθησε να πάρει για πρώτη φορά τις πρώτες εντυπώσεις και τη στιγμή που το μυθιστόρημα εμφανίστηκε ως υπερηφάνεια και προκατάληψη το 1813.
- Το Αβαείο Northanger αποκτήθηκε από έναν εκδότη το 1803, αλλά δεν δημοσιεύθηκε παρά μετά τον θάνατο του Austen.
- Τα χρήματα ανάγκασαν τον Austens να εγκαταλείψει το Steventon για το Bath, μια αλλαγή που αναστατώνει πολύ τον Austen. Κάποιοι βιογράφοι ισχυρίζονται ότι η κατάσταση έβλαψε τη γραφή της, καθώς δεν είχε ιδιωτικό χώρο για να γράψει και αναγκάστηκε να μιλήσει στο Bath για περισσότερο από πριν.
- Στο Bath, ο Austen ξόδεψε το χρόνο με έναν γνωστό μοιχοδόχη, ο οποίος έκανε καλύτερη συνομιλία από άλλους που παρέχονται στην επιφανειακή πόλη spa - και που είχε ένα μοντέρνο ανοικτό φορείο. Οι συναντήσεις τους έπληξαν τη θεία τους, αλλά έδωσαν στον Αουστέν περισσότερη κτηνοτροφία για να πειράξουν την αδελφή της: «Υπάρχει τώρα κάτι σαν μια δέσμευση μεταξύ μας και του Φαέθωνα, που να ομολογήσω την ευσπλαχνία μου που έχω μεγάλη επιθυμία να πάω έξω».
- Ένα άλλο ρομαντικό faux pas συνέβη όταν η Jane Austen δέχθηκε μια πρόταση γάμου μόνο για να αναθεωρήσει την απόφασή της το επόμενο πρωί. Ο επιτηρητής, Harris Wither, ήταν έξι χρόνια νεότερος από αυτήν, κακοδιατηρημένος και γρήγορος. Εκπληρωμένη από την πρόταση, αποδέχθηκε επί τόπου, γνωρίζοντας ότι ο πλούτος και η θέση του θα σήμαινε ασφάλεια για την οικογένειά της. Όπως γράφει ο βιογράφος της, ο Park Noonan γράφει: «Όταν ο κ. Austen πέθανε, το εισόδημά τους θα ήταν τόσο μειωμένο ώστε η μητέρα και η Κασσάνδρα να αντιμετωπίσουν τη φτώχεια ... να μην είπε ο Χάρις Ουίτερ θα ήταν ξεκάθαρα ανόητος και σχεδόν εγωιστικός . " Παρ 'όλα αυτά, μετά από μια άγρυπνη νύχτα που πέρασε εξετάζοντας τη ζωή της ως μελλοντική κ. Wither, αποκάλεσε τη δέσμευση δημιουργώντας κάτι σκάνδαλο και βάζοντας μια διαρκή πίεση στις σχέσεις μεταξύ των δύο οικογενειών τους.
- Όταν ο πατέρας της πέθανε το 1805, ο Austen σταμάτησε να εργάζεται για ένα μυθιστόρημα που είχε ξεκινήσει με τίτλο The Watsons. Ήταν η μοναδική φορά στη ζωή της που δεν γράφει ούτε αναθεωρεί κάτι. Μετά από μερικούς μήνες, όμως, ο Austen επέστρεψε σε μια νουβέλα που είχε αρχίσει νωρίτερα, η Lady Susan .
- Το 1806, η κ. Austen, η Jane, η Cassandra και ένας φίλος, η Μάρθα, εγκατέλειψαν τη Bath, τελικά εγκαθιστώντας μαζί σε ένα σπίτι στο χωριό Chawton. Στα χρόνια που ζούσε ο Austen στο Chawton Cottage, ξύπνησε κάθε πρωί, εξασκούσε το πιανίσκο, πριν κάποιος άλλος σηκωθεί, μαγειρεψε το πρωινό για το νοικοκυριό και στη συνέχεια αποσύρθηκε για να γράψει, χωρίς επιπλέον οικιακά καθήκοντα. Προφανώς εργάστηκε σε ένα δωμάτιο που ήταν τόσο ένα διάδρομο και μια τραπεζαρία, αλλά το δωμάτιο είχε μια τσαλακωτή πόρτα. Ο Austen αρνήθηκε να επισκευάσει την πόρτα, διασφαλίζοντας ότι είχε την ειδοποίηση για την προσέγγιση του καθενός.
- Τα χρόνια του Chawton ήταν κατά πολύ τα πιο παραγωγικά της. Αναθεώρησε και δημοσίευσε το Pride and Prejudice (1813) και την Αίσθηση και την Ευαισθησία (1811) και έγραψε την Emma (1815), το Mansfield Park (1814) και την Persuasion, η οποία μαζί με το Northanger Abbey δημοσιεύθηκε μεταθανάτια. Κατά τη διάρκεια της ζωής της, κέρδισε περίπου το L684.13 συνολικά από το γράψιμό της.
- Περί το 1816, ο Austen άρχισε να υποφέρει από μια εξασθενητική και οδυνηρή ασθένεια, η οποία δεν διαγνώστηκε ποτέ. Σήμερα πιστεύεται ότι ήταν η νόσος Addisons, μια φυματιώδης νόσος των νεφρών. Η Κασσάνδρα ήταν μαζί της όταν πέθανε το 1817 στην ηλικία των 41 ετών. Τότε θάφτηκε στον καθεδρικό ναό του Γουίντσεστερ.
- Σχεδόν εκατό χρόνια αργότερα, η Βιρτζίνια Γουόλφ έγραψε γι 'αυτήν: «Εδώ ήταν μια γυναίκα για το έτος 1800 γράφοντας χωρίς μίσος, χωρίς πικρία, χωρίς φόβο, χωρίς διαμαρτυρία, χωρίς κήρυγμα.» Έτσι έγραψε ο Σαίξπηρ και όταν συγκρίνουν τον Σαίξπηρ και τη Jane Austen , μπορεί να σημαίνει ότι τα μυαλά και των δύο είχαν καταναλώσει όλα τα εμπόδια και γι 'αυτό δεν γνωρίζουμε τη Jane Austen και δεν γνωρίζουμε τον Σαίξπηρ και γι' αυτό η Jane Austen διαπερνά κάθε λέξη που έγραψε και το ίδιο κάνει και ο Σαίξπηρ . "
Αν δεν έχετε διαβάσει ποτέ τη Jane Austen και είστε περίεργος για το τι είναι η πεζογραφία της, μπορείτε να διαβάσετε μια σύντομη ανταλλαγή από την υπερηφάνεια και την προκατάληψη σε ένα άρθρο, "Παραδείγματα τρίτου προσώπου".