Μ-40Α3
MARINE CORPS BASE CAMP PENDLETON, CA - Οι ελεύθεροι σκοπευτές έχουν βρει έναν νέο καλύτερο φίλο. Το Ναυτικό Σώμα έχει αναβαθμίσει το παλιό τουφέκι ελεύθερου σκοπευτή, το M-40A1, αντικαθιστώντας το με ένα νέο και βελτιωμένο τουφέκι.
Το M-40A3 θα αντικαταστήσει πλήρως το M-40A1 μέχρι τον Οκτώβριο του 2004, δήλωσε ο Staff Sgt. Ο Jesse L. Bier, ο υπεύθυνος του έργου και ο επί τόπου υπάλληλος της 1ης ναυτικής μονάδας.
"Λόγω του γεγονότος ότι παράγονται μόνο 30 τουφέκια κάθε μήνα και με περιορισμένο αριθμό πεδίων, θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να αντικατασταθεί πλήρως το παλιό τουφέκι", δήλωσε ο Bier.
Κάθε τυφέκιο κατασκευάζεται χειροκίνητα από επισκευαστές όπλων ακριβείας στο Τάγματος Εκπαίδευσης Όπλων στο Quantico, Va., Σύμφωνα με το προσωπικό του Sgt. Ο James Knight, επισκευαστής τμήματος ελεύθερου σκοπευτή στο Τάγματος Εκπαίδευσης Όπλων, Quantico, πρόσθεσε ότι τα παλιά τουφέκια αποστέλλονται πίσω στην Quantico για αποσυναρμολόγηση.
Το M-40A3 δοκιμάστηκε το 1996 και τελικά εκδόθηκε ως επίσημο όπλο θαλάσσιου σώματος το 2000, πρόσθεσε η Bier. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών τουφέκι, οι έρευνες έδειξαν ότι οι σκοπευτές είχαν μεγαλύτερη ακρίβεια και μεγαλύτερη άνεση.
Όπως και με το M-40A1, το M-40A3 είναι ένα όπλο με οπτικό πεδίο, με χειροκίνητο χειρισμό, τροφοδοτούμενο με περιοδικό, αερόψυκτο, με ώμο.
Ωστόσο, το M-40A3 διαθέτει ρυθμιζόμενο κομμάτι μάγουλο και μαξιλάρι ανάκρουσης στο απόθεμα άκρων, δίνοντας στον shooter την ευκαιρία να τοποθετήσει το όπλο πιο άνετα.
Είναι σχεδιασμένο να πυροβολεί πέρα από 1.000 μέτρα, σύμφωνα με τον Lance Cpl. Ο Gunther Johnston, ένας στέλεχος με το 1ο Recon Bn.
Χρησιμοποιεί ειδικές στρογγυλές λωρίδες - το M118LR, σε θάλαμο 7.62mm. Το M-40A3 χρησιμοποιεί το σύστημα σιδηροδρόμων, επιτρέποντας στους ελεύθερους σκοπευτές να αλλάξουν ένα σταθερό πεδίο ισχύος 10 για ένα νυχτερινό πεδίο ANPVS-10.
"Σε αντίθεση με το M-40A1, το M-40A3 διαθέτει μια ράγα στήριξης όπως το M-4, το οποίο σας επιτρέπει να συνδέσετε διαφορετικές μονάδες σε αυτό", δήλωσε ο Sgt. Steven D.
Lovell, ηγέτης ομάδας με την Εταιρεία B του 1ου Recon Battalion. "Είναι εξαιρετικό για την περιπολία αστικών περιοχών επίσης."
Το εύρος ημέρας επιτρέπει στον ελεύθερο σκοπευτή να βλέπει έως 800 μέτρα. το πεδίο της νύχτας επιτρέπει 600 μέτρα.
Το τουφέκι είναι χτισμένο σε υλικό από υαλοβάμβακα με βαρέλι από ανοξείδωτο χάλυβα, χαλύβδινη πλάκα δαπέδου και συναρμολόγηση σκανδάλης. Το κουτί περιοδικών έχει πέντε γύρους. Πρόσθετες βελτιώσεις περιλαμβάνουν έξι στρογγυλές βάσεις στερέωσης ταχείας αποσύνδεσης και ένα αφαιρούμενο, περιστρεφόμενο bipod.
"Το M-40A1 έχει βοηθήσει το Marine Corps για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά είμαι ευτυχής που τελικά βελτιώσαμε", είπε ο Johnston.
Ακόμα, το νέο τουφέκι έρχεται με κάποια μειονεκτήματα. Για ένα, είναι βαρύτερο. Το νέο τουφέκι υπερβαίνει τα παλιά κατά 2 λίβρες.
Ορισμένοι σκοπευτές εξακολουθούν να μοιάζουν με το παλιό τουφέκι.
"Θα προτιμούσα να πυροβολώ το M-40A1", δήλωσε ο Sgt. Andrew C. Giermann, εκπαιδευτής επίβλεψης και επιτήρησης με την I Marine Expeditionary Force . "Είναι ελαφρύτερο από το M-40A3, καθιστώντας πολύ πιο εύκολο το χειρισμό."
"Το M-40A3 είναι περισσότερο ένα αμυντικό όπλο", δήλωσε ο Staff Sgt. Van Seelay, κύριος εκπαιδευτής επίβλεψης και επιτήρησης με το I MEF. "Είναι βασικά ένα όπλο στον πάγκο, και το M-40A1 είναι ένα επιθετικό όπλο επειδή είναι πολύ πιο εύκολο να το χρησιμοποιήσεις".
Το αυξημένο βάρος, ωστόσο, δεν παρεμπόδισε την απόδοση του τουφέκι.
Ο Johnston είπε ότι οι περισσότεροι σκοπευτές προτιμούν το M-40A3 λόγω της αναβαθμισμένης άνεσης.
"Το νέο απόθεμα είναι πολύ εύκολο στον ώμο κατά την εκτόξευση και το ρυθμιζόμενο κομμάτι μάγουλο είναι επίσης καλό", πρόσθεσε ο Seelay.
Ο Giermann, επίσης, δήλωσε ότι υπάρχουν πράγματα που να αρέσουν στο τουφέκι. Παρά την αγάπη του τουφέκι με το οποίο έμαθε το εμπόριό του, θερμαίνει μέχρι το νέο όπλο.
"Μου αρέσει το γεγονός ότι το M-40A3 έχει ένα bipod", δήλωσε ο Giermann. "Είναι πολύ πιο σταθερό ενώ πυροβολεί."