P320 Νέο σύστημα αρθρωτών χειροπέδων (MHS) κερδίζει αμερικανικό συμβόλαιο
Το Στρατιωτικό των Ηνωμένων Πολιτειών κάνει μια μεγάλη αλλαγή στα όπλα που χρησιμοποιούν οι στρατιώτες του. Μετά από 35 χρόνια, πρώην M9 Beretta, ένα όπλο 9 χιλιοστών που κατασκευάστηκε στην Ιταλία, ήταν το όπλο επιλογής για το στρατό από το 1982. Έχει χορηγηθεί νέα σύμβαση στη γερμανική εταιρεία Sig Sauer για το πιο προηγμένο αρθρωτό σύστημα χεριού που ονομάζεται P320. Επίσης, ένα πιστόλι 9 χιλ. Του ΝΑΤΟ, ωστόσο οι αρθρωτές δυνατότητες επιτρέπουν τη διαμόρφωση πυρομαχικών μεγέθους .357 και .40.
Οι εναλλάξιμες λαβές επιτρέπουν σε όλα τα μεγέθη χεριών να βρουν την ιδανική εφαρμογή για την εκτόξευση του όπλου αμφιδέξια.
Ο Στρατός θα αγοράσει έως και 500.000 από το νέο Sig Sauer P320, το οποίο έχει ελεγχθεί εξονυχιστικά από εμπειρογνώμονες πυροβόλων όπλων αφού έχει εμφανιστεί στην αγορά από το 2014. Η σύμβαση Sig Sauer θα μπορούσε να ανέλθει στα 500 εκατομμύρια δολάρια, με όλα τα όπλα και τα εξαρτήματα που γίνονται στο εργοστάσιο παραγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες (Νιου Χάμσαϊρ).
Τον Νοέμβριο του 2017, τα μέλη του Στρατού έλαβαν τα πρώτα πιστόλια P320 που θα ονομαστούν τα πιστόλια M17 και M18. Αυτή η πρώτη παρτίδα πήγε στον 101ο Αερομεταφερόμενο. Τώρα όλες οι μονάδες καταπολέμησης φέρουν το M4 ως πρωταρχικό όπλο και ένα δευτερεύον όπλο. Μέσα στα επόμενα χρόνια, όλες οι μονάδες του Στρατού θα αντικαταστήσουν το M9 με το M17.
Τι άλλο έχει το P320;
Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά του P320 είναι ένα εσωτερικό πλαίσιο και μονάδα ελέγχου από ανοξείδωτο χάλυβα. Η σκουριά υπήρξε πρόβλημα με τα όπλα συστήματα του παρελθόντος, ειδικά όταν εκτίθενται σε θαλασσινό νερό.
Το όπλο έχει επίσης μια αμφοτερόπλευρη απελευθέρωση ολίσθησης (μία σε κάθε πλευρά του πιστολιού). Η μονάδα ελέγχου πυρκαγιάς επιτρέπει στο χρήστη να αντικαταστήσει το συγκρότημα διαφανειών διαφορετικού μεγέθους ή τις μονάδες πλαισίου πλέγματος πολυμερούς, καθώς και μετατροπές στο θάλαμο για την προσαρμογή του πιστολιού στον επιμέρους χρήστη και την αντιμετώπιση διαφορετικών αναγκών (πυρομαχικά μεγαλύτερου διαμετρήματος, μέγεθος χεριού κ.λπ. ).
Ένα από τα φιλικά προς τους στρατιώτες χαρακτηριστικά είναι το P320 μπορεί να καθαριστεί και το πεδίο απογυμνώνεται χωρίς εργαλεία. Υπάρχουν τέσσερις πλαϊνές διαφάνειες στο όπλο που επιτρέπουν μια ποικιλία τοποθετημένων σε σιδηροτροχιά προβολέων λέιζερ, τακτικών φώτων και άλλων αξεσουάρ.
Breaking με 35 χρόνια ιστορίας
Όπως ήταν πρόσφατο το 2009, η Beretta είχε εξασφαλίσει σύμβαση αξίας 200 εκατομμυρίων δολαρίων για την προμήθεια του αμερικανικού στρατού με 450.000 όπλα μέχρι το έτος 2015. Εντούτοις, από το 2015 έως το 2017 η σύμβαση ήταν ανοικτή για διαγωνισμό και τελικά μετά από μια μακρά και τραβηχτή γραφειοκρατική αναστάτωση , το Υπουργείο Άμυνας αποφάσισε να σπάσει τους δεσμούς με τη Beretta και να αποδεχθεί την πρόταση Sig Sauer.
Πόσο σημαντικό είναι το γεγονός ότι ο αμερικανικός στρατός αλλάζει πορεία με το επιλεγμένο πυροβόλο όπλο του; Το πιστόλι Beretta (M9) επιλέχθηκε αρχικά ως το κύριο όπλο του αμερικανικού στρατού στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Η Beretta, λίγα χρόνια νωρίτερα, ήταν ο κατασκευαστής όπλων αντικατάστασης στο πιστόλι M1911 που υιοθετήθηκε αρχικά από τον αμερικανικό στρατό το 1911. Το πιστόλι Beretta εγκωμιάστηκε για την ακρίβειά του και το γεγονός ότι το περιοδικό του κρατά 15 γύρους και ότι κάθε σφαίρα είναι 9 χιλιοστά σε μέγεθος. Οι προδιαγραφές αυτές συμμορφώθηκαν με την τυποποίηση του Οργανισμού Συνθηκών του Βορειοατλαντικού Συμφώνου (ΝΑΤΟ), μιας στρατιωτικής συμμαχίας στην οποία ανήκουν οι ΗΠΑ.
Προβλήματα και διαμάχη με την προηγούμενη χειροπέτα
Το πιστόλι Beretta M9 αντιμετώπισε προβλήματα και επικρίθηκε από κάποιο στρατιωτικό. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, το πιστόλι αντιμετώπισε μηχανικά ελαττώματα. Συγκεκριμένα, τα ελατήρια στο γεμιστήρα του πυροβόλου όπλου δυσλειτουργούσαν. Η χρήση του Beretta περιορίστηκε στο στρατό μετά από προβλήματα με το σκουριάς των περιοδικών και των ελατηρίων, όταν βρέθηκε υγρό. Εάν ήταν βρεγμένο με θαλασσινό νερό, δεν ήταν πολύ πριν η σκουριά αποτελούσε μέρος του όπλου και έπρεπε να καθαριστεί αμέσως. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι ο αμερικανικός στρατός δεν αγόραζε περιοδικά απευθείας από τον κατασκευαστή του όπλου Beretta. Σε πολλές περιπτώσεις, χρειάστηκε να αντικατασταθούν περιοδικά με το πιστόλι M9. Παρά αυτές τις οπισθοδρομήσεις, τα M9 και M9A1 συνέχισαν να αποτελούν το κύριο πλάι αμερικανών στρατιωτών μέχρι το 2017.
Το Sig P320 δεν είναι χωρίς τα προβλήματά του. Υπήρξαν τυχαίες βολές του όπλου όταν πέφτουν στο έδαφος. Στην πραγματικότητα, μερικά αστυνομικά τμήματα έβαλαν το όπλο σε αναμονή μέχρι ο Sig να διορθώσει το πρόβλημα. Τον Αύγουστο του 2017, ο Sig Sauer άρχισε να διορθώνει το πρόβλημα.