Ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο όπλο
Ιστορία και δημοτικότητα του όπλου
Εγκρίθηκε από τον αμερικανικό στρατό στα μέσα της δεκαετίας του 1990, το τουφέκι επίθεσης M4 είναι μια σύγχρονη εκδοχή του Μ16, που οι αμερικανοί στρατιώτες χρησιμοποιούν στη μάχη από τον πόλεμο του Βιετνάμ. Η πιο πρόσφατη έκδοση του M16 - το "Commando" M16A2 - είναι το μαχητικό όπλο της επιλογής του αμερικανικού ναυτικού σώματος.
Τα τουφέκια M4 και M16 έχουν το 80% των ίδιων τμημάτων, κάνοντάς τα πολύ παρόμοια όπλα. Το M4 έχει αποδειχθεί δημοφιλές μεταξύ των στρατιωτών λόγω του συμπαγούς μεγέθους του, το οποίο είναι χρήσιμο σε πυροτεχνήματα κοντά στο τέταρτο και επιτρέπει την εύκολη μετακίνηση στις ζώνες μάχης. Το M4 χρησιμοποιεί σφαίρες διαμέτρου 5,56 χιλιοστών.
Το M4 έχει επίσης επωφεληθεί από την προσαρμογή του. Οι τρέχουσες εκδόσεις του τουφέκι προσφέρουν αρκετά εξαρτήματα, συμπεριλαμβανομένων των αναρτήσεων, των φακών, των εκτοξευτών χειροβομβίδων και των κυνηγετικών όπλων. Το τουφέκι έχει επίσης κερδίσει τη φήμη του για την εξαιρετική ακρίβεια του, που σημείωσε το αντίπαλο τουφέκι AK-47 σε διάφορες δοκιμές.
Προβλήματα σε περιβάλλοντα ερήμων
Παρά τη δημοτικότητά του, η χρήση του τυφεκίου επίθεσης καραβιών M4 σε περιβάλλοντα ερήμων και σε αστικές περιοχές ήταν προβληματική. Οι στρατιώτες στο Ιράκ και το Αφγανιστάν έχουν βρει ότι το όπλο συχνά μπερδεύεται σε σκονισμένες και αμμώδεις θέσεις, απαιτώντας ότι το όπλο συχνά καθαρίζεται και συντηρείται ανά πάσα στιγμή.
Η ηλικία του όπλου σε συνδυασμό με αυξανόμενο αριθμό καταγγελιών οδήγησε τον αμερικανικό στρατό να αρχίσει να αντικαθιστά το όπλο επίθεσης M4.
Την 1η Ιουλίου 2009, ο Στρατός των ΗΠΑ ανέλαβε την κυριότητα του σχεδίου M4 από τον κατασκευαστή Colt Defense LLC. Τον περασμένο Οκτώβριο, οι αξιωματούχοι του Στρατού υπέβαλαν στο αμερικανικό Κογκρέσο μια σειρά αλλαγών για το σχέδιο M4.
Οι ζητούμενες αλλαγές περιλαμβάνουν ένα μετρητή που καταγράφει τον αριθμό των πυροβολισμών και ένα βαρύτερο βαρέλι.
Υποψήφιοι που θα αντικαταστήσουν το Μανιφέτο Assault M4
Ο αμερικανικός στρατός προχώρησε το 2010 με έναν ανταγωνισμό σε ολόκληρο τον κλάδο για να αντικαταστήσει το όπλο επίθεσης M4. Από τη συγγραφή, αρκετοί κορυφαίοι κατασκευαστές όπλων αναμένεται να εισέλθουν στο διαγωνισμό με όπλα του δικού τους σχεδίου. Μερικοί από τους αναμενόμενους ανταγωνιστές περιλαμβάνουν:
Heckler & Koch HK 416: Ένα όπλο επίθεσης το οποίο αναπτύχθηκε από την Delta Force του Στρατού των ΗΠΑ για να βασιστεί στο σχέδιο καραμπίνων M4 με βελτιώσεις που μειώνουν τις πλημμύρες και τις δυσλειτουργίες. Το όπλο αυτό χρησιμοποιείται ήδη από πολλούς στρατιωτικούς του ΝΑΤΟ - κυρίως από τις γαλλικές ειδικές δυνάμεις και τους γερμανικούς κομάνους.
Barrett REC7: Περισσότερο από μια αναβάθμιση στο M4 από ένα νέο αυτόνομο τουφέκι, το REC7 αποτελείται από έναν ανώτερο δέκτη ο οποίος είναι συνδεδεμένος στον κάτω δέκτη του όπλου M4. Σχεδιασμένο από την εταιρία Barrett Firearms Company, το REC7 είναι συμβατό με πολλά από τα αξεσουάρ του M4 και προσφέρει βελτιωμένη νυχτερινή όραση και άλλα οπτικά συστήματα που χρησιμοποιούνται σε μάχες.
Robinson Armament XCR: Αρχικά αναπτύχθηκε για την Ειδική Διοίκηση Επιχειρήσεων των ΗΠΑ (SOCOM), το XCR είναι ένα πολύπλευρο όπλο που είναι συμπαγές και διαθέτει σύστημα οπλικών εμβόλων παρόμοιο με το όπλο του AK-47.
Οι αλλαγές στο διαμέτρημα μπορούν να επιτευχθούν από στρατιώτες σε λίγα μόνο λεπτά κατά τη διάρκεια σεναρίων αγώνων υψηλής πίεσης.
Colt ACC-M: Βασικά ένα αναβαθμισμένο όπλο επίθεσης M4 από τον κατασκευαστή του όπλου. Το ACC-M έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να επιτρέπει την εύκολη και φθηνή αναβάθμιση του M4 με την αντικατάσταση του πάνω δέκτη του τουφέκι. Αυτό θα περιορίσει το κόστος για την πλήρη αντικατάσταση του Μ4 και θα μειώσει το χρηματικό ποσό που θα χρειαστεί να δαπανήσει ο Στρατός των ΗΠΑ σε στρατιώτες κατάρτισης για να χρησιμοποιήσουν ένα ολοκαίνουριο τουφέκι.