"Metal Storm" - το ίδιο το όνομα προκαλεί μια νοητική εικόνα του μέταλου που βρέχει από τον ουρανό.
Που, πραγματικά, δεν ήταν μακριά από το σημάδι.
Metal Storm - που αναπτύχθηκε από την Metal Storm Ltd. (με έδρα το Μπρίσμπεϊν, Αυστραλία) - είχε την ικανότητα να πυροδοτήσει μια εκπληκτική ποσότητα πυρομαχικών. Το πρωτότυπο σύστημα πυροβόλων όπλων (ένα από τα πολλά συστήματα που αναπτύχθηκαν) βαθμολογήθηκε σε 16.000 γύρους πυρομαχικών κάθε δευτερόλεπτο.
Πώς θα μπορούσε να κάνει κάτι τέτοιο;
Λοιπόν, χρησιμοποίησε την ιδέα ενός "υπερτιθέμενου φορτίου" (γνωστού και ως "στοιβαγμένου φορτίου"), το οποίο είναι πολλαπλά βλήματα φορτωμένα στη μύτη προς την ουρά σε ένα ενιαίο βαρέλι πυροβόλων με προωθητικό γεμάτο μεταξύ τους. Αυτό δεν ήταν μια νέα ιδέα - η ιδέα χρονολογείται από το παλιό πυροβόλο όπλο και τα πυροβόλα caplock (στην πραγματικότητα πίσω από αυτό, καθώς το Roman Candle χρησιμοποιεί την ίδια έννοια πολλαπλών χρεώσεων). Ο επιθυμητός στόχος ήταν να έχει τη δυνατότητα να πυροβολεί πολλαπλές λήψεις από ένα μόνο βαρέλι χωρίς επαναφόρτωση. Το "παραδοσιακό" πρόβλημα στην έννοια, ωστόσο, είναι το ζήτημα των διαδοχικών χρεώσεων που πυροδοτούν μαζί, αντί για το ένα μετά το άλλο - πράγμα που συχνά θα έχει ως αποτέλεσμα ένα βαρέλι εκρηκτικών καθώς και τραυματισμούς στο όπλο wielder.
Έτσι, πώς το Metal Storm σύστημα αποφεύγει το παραδοσιακό πρόβλημα; Με συνδυασμό σχεδιασμού βλήματος και ηλεκτρονικού συστήματος πυροδότησης - ο κύλινδρος και ο γεμιστήρας συνδυάστηκαν ως ενιαία μονάδα, εξαλείφοντας την ανάγκη για ένα παραδοσιακό μηχανισμό πυροδότησης.
Και έτσι, το σύστημα χρησιμοποιεί ένα ηλεκτρονικό σύστημα πυροδότησης - οι ηλεκτρονικές παρορμήσεις αποστέλλονται απευθείας στις σφαίρες όταν τραβιέται η σκανδάλη του όπλου, η οποία τους αναφλέγει με έναν απίστευτα γρήγορο ρυθμό 16.000 γύρους ανά δευτερόλεπτο. Από ένα βαρέλι, αυτό είναι αρκετά εκπληκτικό - αλλά το σύστημα Metal Storm συνδυάζει πολλαπλά βαρέλια (που απεικονίζονται παραπάνω) και μπορεί να πυροδοτήσει σφαίρες από πολλά βαρέλια ταυτόχρονα.
Οι οπαδοί του όπλου μπορεί να αναρωτιούνται για το ζήτημα των προωθητικών αερίων - όπως καταλαβαίνω, τα βλήματα ανασχεδιάστηκαν επίσης για να συμπεριλάβουν κάποιο είδος «φούστας» για να εμποδίσουν τα καυτά αέρια να αναφλέξουν το κύκλο (ες) πίσω από αυτό στο βαρέλι.
Έτσι, τι είδους όπλα κοιτάζουμε;
Αρκετά.
Πρώτα επάνω - το πυροβόλο όπλο πυρομαχικών 9 mm που συζητήθηκε παραπάνω (με το όνομα "Bertha") είχε 36 βαρέλια. Ως πρωτότυπο, κατέδειξε ένα ποσοστό πυροδότησης μόλις πάνω από 1 εκατομμύριο γύρους ανά λεπτό για μια στρογγυλή έκρηξη των 0,01 δευτερολέπτων. Φέτος μέσα σε 0.1 δευτερόλεπτα από μέχρι 1600 βαρέλια (στη μέγιστη διαμόρφωση), το όπλο του όπλου ισχυρίστηκε μέγιστο ποσοστό πυρκαγιάς 1,62 εκατομμυρίων γύρων ανά λεπτό - και δημιουργώντας ένα πυκνό τοίχο 24.000 βλημάτων. Πράγματι, μια μεταλλική καταιγίδα.
Στη συνέχεια, το πολυλειτουργικό εξάρτημα Under-barrel Launcher (MAUL) - ένα εξαιρετικά ελαφρύ, ηλεκτρονικό καυτό, ημιαυτόματο όπλο 12 μετρητών που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί είτε ως βοηθητικό όπλο σε μια σειρά όπλων (παράδειγμα - M4 ή M16) ή ως αυτόνομο όπλο 5 βολών το οποίο θα μπορούσε να φορτωθεί πλήρως σε λιγότερο από 2 δευτερόλεπτα και θα πυροβόλησε επανειλημμένα χωρίς να ποδηλατεί μια συμβατική δράση.
Η εταιρεία είχε επίσης αναπτύξει (ή τουλάχιστον κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας) ένα minigun με μια ζώνη χωριστών θαλάμων καύσης χρησιμοποιώντας το ηλεκτρονικό σύστημα πυροδότησης.
Το Metal Storm παρήγαγε επίσης ένα ημιαυτόματο εκτοξευτή χειροβομβίδων 40mm με 3 χειροβομβίδες ανά περιοδικό, για τοποθέτηση κάτω από ένα όπλο επίθεσης. Αν και μόνο 3 χειροβομβίδες ανά περιοδικό, το σύστημα δηλώθηκε ότι ήταν σε θέση να πυροβολεί χειροβομβίδες με ρυθμό μισού εκατομμυρίου γύρων ανά λεπτό.
Το 2007, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι είχε πουλήσει βαρέλια βομβίδων στα εργαστήρια όπλων των ΗΠΑ. Επίσης, ανακοινώνουν ένα μνημόνιο κατανόησης με την γνωστή αμερικανική εταιρία robotics iRobot (γνωρίζετε - αυτούς που κάνουν την ηλεκτρική σκούπα Roomba) και έδειξαν ένα droid οπλισμένο με ένα τετράπορτο πυροβόλο όπλο Metal Storm 40mm που ονομάζεται FireStorm.
Λοιπόν, γιατί τα συστήματα Metal Storm δεν είναι ευρέως διαδεδομένα; Λοιπόν, παραβλέποντας τη μικρή λεπτομέρεια ότι η εταιρεία πήγε σε "εθελοντική διοίκηση" το 2012 (στην Αυστραλία μια εταιρεία διοίκησης εκτελείται από τον διαχειριστή εξ ονόματος των πιστωτών ως συνεχιζόμενη δραστηριότητα ενώ αναζητούνται εναλλακτικές λύσεις εκτός από την εκκαθάριση) ...
Το γεγονός είναι ότι ένα εκατομμύριο στροφές ανά λεπτό φωτιάς - στις περισσότερες περιπτώσεις - είναι ένας πολύ γρήγορος τρόπος να σπαταλάμε πυρομαχικά.
Ω, ακούγεται φανταστικό, σίγουρο - αρκετό για να εμφανίζεται σε πολλά περιοδικά και σε μερικές τηλεοπτικές εκπομπές (όπως η ιστορία και το Discovery Channel) μετά το ντεμπούτο της, καθώς αναφέρεται και από το βιβλίο του Guinness Book ως το γρηγορότερο όπλο στον κόσμο - αλλά τελικά, υπάρχουν τόσα πολλά χρήματα για ένα υψηλό ποσοστό πυρκαγιάς - όπως όταν προσπαθείτε να καταρρίψετε εισερχόμενους πυραύλους. Το αμερικανικό ναυτικό χρησιμοποιεί το σύστημα MK 15 - Phalanx Close-In Weapons System (CIWS) για να το κάνει αυτό, πυροβολώντας σε 4.500 σ.α.λ. Δυστυχώς, το CWIS έχει μόνο ένα περιοδικό 1.550 στρογγυλών - έτσι ώστε αντί να τοποθετεί ένα «μεταλλικό τοίχωμα», ο CWIS στοχεύει προσεκτικά (χρησιμοποιώντας το ραντάρ του) και πυρπάει μικρές ριπές και περπατά τους γύρους πάνω στον εισερχόμενο πυραύλο - πυροβολητής, συντηρητικά πυρομαχικά.
Το σύστημα Metal Storm αντιμετωπίζει επίσης περιορισμό περιοδικών - ρωτήστε τον εαυτό σας: είναι σε θέση να πυροβολήσει ένα εκατομμύριο γύρους ανά λεπτό κάνει μια μεγάλη διαφορά αν δεν έχει ένα εκατομμύριο γύρο περιοδικό;
Και υπήρχαν άλλες περιπλοκές που έπρεπε να λάβετε υπόψη - η πυρομαχική Metal Storm ήταν λίγο πιο ακριβή από τα κανονικά πυρομαχικά (θυμάστε ότι σημειώσαμε ότι οι γύροι είχαν ένα ειδικό σχέδιο), έτσι ώστε να καταναλώσει μεγαλύτερο κομμάτι του προϋπολογισμού κάποιου. Μόλις το περιοδικό δαπανηθεί, είναι επίσης δύσκολο να φορτώσετε γρήγορα - και το σύστημα Metal Storm χρειάζεται πολλά βαρέλια - τόσο για αποθήκευση πυρομαχικών όσο και για ρυθμό πυρκαγιάς - και τα βαρέλια είναι βαρύτερα από τα κανονικά, όχι μόνο λόγω των πολλαπλών βλημάτων , αλλά και λόγω της ανάγκης για ηλεκτρονικά επαγωγής (σύστημα πυροδότησης) μέχρι το μεγαλύτερο μέρος του βαρελιού. Έτσι, χρησιμοποιώντας το παράδειγμα ενός συστήματος αντιολισθητικού συστήματος, το σύστημα πολλαπλών βαρελιών δημιουργεί μια σημαντική ποινή βάρους (και ταχύτητας) - επειδή όσο πιο βαρύ είναι, τόσο πιο αργή μπορεί να μετακινηθεί - και σε ένα σύστημα αντιπυραυλίων, όλα πρέπει να πεταχτούν πολύ γρήγορα .
Έτσι, στο τέλος, αρκετοί παράγοντες συνδυάστηκαν για να αναγκάσουν τα συστήματα να μην έχουν υιοθετηθεί προς χρήση στο στρατό των ΗΠΑ.