Καθήκοντα
Οι θέσεις είναι διαθέσιμες σε διάφορους τομείς, όπως ακαδημαϊκός, ερευνητικός και ιδιωτικός κλάδος.
Οι ορνιθολόγοι στον ακαδημαϊκό χώρο προετοιμάζουν και παραδίδουν διαλέξεις, επιβλέπουν τους μαθητές που εκτελούν εργαστηριακές εργασίες ή έρευνες, γράφουν προτάσεις επιχορηγήσεων, δημοσιεύουν έρευνα, συμβουλεύουν τους προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές και επιβλέπουν τους βοηθούς των εργαστηρίων.
Η δημοσίευση της έρευνας είναι ιδιαίτερα σημαντική για τους καθηγητές κολλεγίων που προσπαθούν να εξασφαλίσουν θητεία στο ίδρυμά τους.
Οι ορνιθολόγοι που ασχολούνται με την έρευνα μπορούν να διεξάγουν εκτενή εργασία στον τομέα, αν και η εργαστηριακή εργασία είναι επίσης μια επιλογή για τους ερευνητές. Το πεδίο εργασίας συχνά περιλαμβάνει τη συμπεριφορά παρακολούθησης, την παγίδευση των πτηνών με δίχτυα, τη συγκράτηση των πτηνών για αναγνώριση, τη χρήση συστημάτων GPS, την παρακολούθηση των μοντέλων μετανάστευσης, την ανάλυση δεδομένων και την δημοσίευση αποτελεσμάτων. Η έρευνα μπορεί να διεξαχθεί για κυβερνητικές, εμπορικές, εκπαιδευτικές ή ιδιωτικές οντότητες.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης των πτηνών, οι ορνιθολόγοι μπορούν να αλληλεπιδράσουν με κτηνιάτρους των πτηνών , οικολόγους, αποκαταστατές άγριων ζώων, βιολόγους άγριας ζωής, ψάρια και φύλακες θηραμάτων και άλλους σε συναφείς τομείς. Όσοι εργάζονται στον τομέα μπορεί να υποβάλλονται σε ακραίες θερμοκρασίες και μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες κατά την ολοκλήρωση της εργασίας τους.
Επιλογές καριέρας
Ένας ορνιθολόγος μπορεί να βρει απασχόληση σε διάφορους ρόλους, όπως καθηγητής πανεπιστημίου, επιμελητής μουσείων, επιμελητής ζωολογικού κήπου , ερευνητής, δημόσιος εκπαιδευτικός ή υπάλληλος της κυβερνητικής υπηρεσίας.
Οι θέσεις στην ιδιωτική βιομηχανία ενδέχεται επίσης να είναι διαθέσιμες (πολλές πρόσφατες δημοσιεύσεις εργασίας για ορνιθολόγους προέρχονταν από αιολικά πάρκα που επιθυμούσαν να διεξάγουν έρευνες περιβαλλοντικών επιπτώσεων).
Οι ορνιθολόγοι μπορούν να ειδικεύονται μόνο μελετώντας μια συγκεκριμένη ομάδα πουλιών (όπως αρπακτικά, υδρόβια πτηνά ή τραγουδιστές). Μπορούν ακόμη και να περιορίσουν την εστίασή τους για να ειδικευτούν στη μελέτη ενός συγκεκριμένου είδους ενδιαφέροντος.
Ορισμένοι ορνιθολόγοι συνεργάζονται επίσης με είδη εκτός των πτηνών ως μέρος της έρευνάς τους.
Εκπαίδευση και κατάρτιση
Οι ορνιθολόγοι θα πρέπει να παρακολουθήσουν μεταπτυχιακό (MS ή Ph.D.) πτυχίο στην ορνιθολογία, τη βιολογία ή σε ένα στενά συνδεδεμένο τομέα που επιτρέπει τη συγκέντρωση μαθημάτων σχετικών με τα πτηνά. Τα προχωρημένα πτυχία μεταπτυχιακών σπουδών γενικά απαιτούνται για διδακτικές θέσεις πανεπιστημίου ή για ανώτερες ερευνητικές θέσεις. Ενώ κάποιες θέσεις μπορεί να είναι διαθέσιμες σε φοιτητές με πτυχίο πανεπιστημίου, αυτές γενικά είναι χαμηλότερες και δεν προσφέρουν τις ίδιες εκπαιδευτικές και ερευνητικές ευκαιρίες που διατίθενται σε επαγγελματίες με πτυχίο.
Τα μαθήματα για τους ορνιθολόγους γενικά περιλαμβάνουν μαθήματα ανατομίας, φυσιολογίας, αναπαραγωγής, γενετικής, συμπεριφοράς, βιολογίας, στατιστικών, πληθυσμιακής δυναμικής, λογισμού, χημείας, εξέλιξης, οικολογίας και ζωολογίας. Η εκτεταμένη εργαστηριακή εργασία και η έρευνα επηρεάζουν επίσης την ολοκλήρωση ενός πτυχίου στον τομέα. Τα πανεπιστήμια βελτιώνουν επίσης το βιογραφικό του σπουδαστή, οπότε είναι σημαντικό να χρησιμοποιήσετε αυτές τις ευκαιρίες για να αποκτήσετε πρακτική εμπειρία στον τομέα κατά τη διάρκεια των σχολικών ετών.
Το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Λουιζιάνας και το Πανεπιστήμιο Cornell είναι ιδιαίτερα γνωστά για τα ορνιθολογικά τους προγράμματα. Το Cornell δεν προσφέρει πτυχίο ορνιθολογίας και μόνο του, αλλά το σχολείο προσφέρει αρκετές σχετικές ειδικότητες που επιτρέπουν σε έναν σπουδαστή να μελετήσει σε βάθος τα πουλιά.
Το LSU σημειώνεται για την έρευνά του για τα υδρόβια και τα τροπικά είδη. Ένας εξαιρετικός κατάλογος των προγραμμάτων ορνιθολογικών κολλεγίων μπορεί να βρεθεί στον οδηγό της Ορνιθολογικής Εταιρείας Wilson για προγράμματα μεταπτυχιακών σπουδών στη Βόρεια Αμερική. Πολλά σχολεία προσφέρουν ορνιθολογικά μαθήματα ή πτυχία στους φοιτητές τους.
Επαγγελματικοί Οργανισμοί
Υπάρχουν πολλές ορνιθολογικές κοινωνίες παγκοσμίως που καλωσορίζουν επαγγελματίες στον τομέα. Ο παλαιότερος ορνιθολογικός οργανισμός στον κόσμο είναι η Ένωση Αμερικανών Ορνιθθολόγων (AOU), που ιδρύθηκε το 1883. Άλλες οργανώσεις προσχώρησης περιλαμβάνουν την Ένωση Ορνιθολόγων του Δράκου, την Ορνιθολογική Εταιρεία Cooper, τη Βρετανική Ορνιθολογική Εταιρεία, την Εθνική Εταιρεία Audubon, την Ορνιθολογική Εταιρεία Wilson, και της Ένωσης Βρετανών Ορνιθολόγων.
Μισθός
Ο μισθός για έναν ορνιθολόγο μπορεί να ποικίλει ευρέως ανάλογα με το επίπεδο εκπαίδευσης, τα έτη εμπειρίας, τον ιδιαίτερο τομέα εξειδίκευσης και τα συγκεκριμένα καθήκοντα που συνεπάγεται η εργασία.
Ενώ το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας (BLS) δεν έχει ξεχωριστή κατηγορία για δεδομένα μισθωτών ορνιθολόγων, καταγράφει στοιχεία μισθών για τη στενά συνδεδεμένη κατηγορία ζωολόγων και βιολόγων άγριων ζώων . Στην έρευνα μισθών του BLS το 2014, οι ζωολόγοι και οι βιολόγοι της άγριας πανίδας κέρδισαν μέσο ετήσιο μισθό 58,270 δολαρίων (28,02 δολάρια ανά ώρα). Το κατώτατο 10 πληρωμένο ποσοστό όλων των βιολόγων ζωολόγων και άγριων ζώων κέρδισε λιγότερα από 38.080 δολάρια ενώ το υψηλότερο ποσοστό των 100 βιολόγων ζωολόγων και άγριων ζώων που κατέβαλαν περισσότερα από 96.720 δολάρια.
Προοπτική σταδιοδρομίας
Το BLS προβλέπει ότι το ποσοστό απασχόλησης για τους βιολόγους ζωολόγων και άγριων ζώων θα αυξηθεί κατά ποσοστό περίπου 4% στη δεκαετία από το 2014 έως το 2024. Πρόκειται για ρυθμό χαμηλότερο από τον μέσο όρο για όλα τα επαγγέλματα που ερευνήθηκαν. Οι ορνιθολόγοι με διδακτορικά διπλώματα θα συνεχίσουν να έχουν το μεγαλύτερο αριθμό επιλογών απασχόλησης λόγω του προχωρημένου επιπέδου εκπαίδευσης και εμπειρίας τους.