Μακροπρόθεσμα, η ολοκλήρωση της προηγμένης εκπαίδευσης (ιδίως μέσω κτηνιατρικών κατοικιών) μπορεί να αποφέρει πολύ υψηλότερους μισθούς για τους κτηνιάτρους. Ωστόσο, βραχυπρόθεσμα, οι ασκούμενοι και οι κάτοικοι κερδίζουν πολύ μικρότερους μισθούς από ό, τι θα μπορούσαν να έχουν κερδίσει εισάγοντας ιδιωτική πρακτική αμέσως μετά την αποφοίτησή τους. Το υψηλό κόστος της κτηνιατρικής εκπαίδευσης καθιστά αυτή τη δύσκολη απόφαση, καθώς οι φοιτητές αντιμετωπίζουν την αποπληρωμή σημαντικών δανείων μετά την αποφοίτησή τους - και αυτές οι πληρωμές μπορούν να ισοδυναμούν με μια μηνιαία υποθήκη.
Πόσο πολύ (ή πόσο λίγο) μπορεί ένας νέος απόφοιτος να πάρει μια κτηνιατρική κατοικία ή πρακτική να αναμένει να κερδίσει κάθε χρόνο; Ας ρίξουμε μια ματιά σε ορισμένα στοιχεία της έρευνας που συγκέντρωσε το 2014 το AVMA από 27 από τις διαπιστευμένες κτηνιατρικές σχολές στις Ηνωμένες Πολιτείες:
Κτηνιατρικοί κάτοικοι
Οι κτηνιατρικές κατοικίες ορίζονται από την AVMA ως "προηγμένη κατάρτιση σε ειδικότητα στην κτηνιατρική που προορίζεται να οδηγήσει σε πιστοποίηση ειδικότητας σε έναν αναγνωρισμένο από την AVMA κτηνιατρικό οργανισμό." Οι κάτοικοι συνήθως χρειάζονται τρία χρόνια για να ολοκληρωθούν.
Η έρευνα AVMA του 2014 διαπίστωσε ότι ο μέσος μισθός των κτηνιάτρων ήταν 30.916 δολάρια. Ο μέσος μισθός για τους κατοίκους κυμαινόταν από το χαμηλό των 23.976 δολαρίων έως το υψηλό των 40.972 δολαρίων ετησίως. Ο μέσος μισθός για τους κατοίκους αυξήθηκε κατά 1,9% από το 2012 έως το 2014.
Ο μισθός των κτηνιάτρων εμφάνισε κάποιες διαφορές μεταξύ των περιφερειών.
Οι κάτοικοι της Δύσης κέρδισαν το υψηλότερο μέσο όρο μισθού 35.881 δολαρίων το χρόνο (16% πάνω από το μέσο όρο για όλους τους κατοίκους). Οι κάτοικοι στα βορειοανατολικά κέρδισαν τον επόμενο υψηλότερο μέσο μισθό των 33.795 δολαρίων το χρόνο (9% πάνω από το μέσο όρο). Τα Midwest (30.398 δολάρια) και ο νότος (30.081 δολάρια) ήταν οι χαμηλότερες περιοχές πληρωμής για κατοίκους με μέσο ετήσιο μισθό.
Ενώ ο μέσος μισθός ενός κτηνιάτρου είναι πολύ χαμηλότερος από εκείνον που θα μπορούσαν να αναμένουν να κερδίσουν κατά το πρώτο έτος ιδιωτικής τους πρακτικής, οι κάτοικοι που συνεχίζουν να γίνονται επικεφαλής πιστοποιημένοι ειδικοί μπορούν να κερδίσουν διπλάσιο του μέσου κτηνιατρικού μισθού. Οι κορυφαίοι ειδικοί με τα υψηλότερα μεσαία εισοδήματα περιλαμβάνουν την οφθαλμολογία (199.000 δολάρια), την εργαστηριακή ιατρική (169.000 δολάρια), την παθολογία (157.000 δολάρια), τη χειρουργική επέμβαση (133.000 δολάρια), την εσωτερική ιατρική (127.000 δολάρια), την ακτινολογία (121.000 δολάρια). Οι κορυφαίοι ερμηνευτές σε αυτά τα πεδία ειδίκευσης μπορούν να κερδίσουν πολύ υψηλότερους μισθούς από το μέσο όρο. Συγκριτικά, οι κτηνίατροι που δεν εξασφάλιζαν ειδικό πιστοποιητικό συμβούλιο κέρδισαν πολύ χαμηλότερο μεσαίο εισόδημα ύψους 91.000 δολαρίων ετησίως.
Κτηνίατροι
Οι κτηνιατρικές ασκήσεις ορίζονται από το AVMA ως "προγράμματα κλινικής κατάρτισης που υπογραμμίζουν την καθοδήγηση, την άμεση επίβλεψη και τις διδακτικές εμπειρίες, όπως γύρους, σεμινάρια και επίσημες παρουσιάσεις." Οι πρακτικές πρακτικές απαιτούν γενικά ένα χρόνο για να ολοκληρωθεί ο παθολόγος.
Το 2014, το AVMA ανέφερε ότι ο μέσος μισθός για τους κτηνιάτρους ήταν $ 26.191. Ο μέσος μισθός για τους ασκούμενους κυμάνθηκε από το χαμηλό των 22.751 δολαρίων ετησίως έως το υψηλό των 34.200 δολαρίων ετησίως. Ο μέσος μισθός για τους κτηνιάτρους αυξήθηκε κατά 2% από το 2012 έως το 2014, περίπου στον ίδιο ρυθμό αύξησης των μισθών με τους κτηνιάτρους.
Ο μισθός των κτηνιάτρων ποικίλλει ελαφρά μόνο μεταξύ των περιφερειών. Οι υπάλληλοι στη Δύση κέρδισαν το υψηλότερο μισθό κατά μέσο όρο, φέρνοντας 27.323 δολάρια ετησίως (4,1 τοις εκατό υψηλότερο από το μέσο όρο για όλους τους ασκούμενους). Οι ασκούμενοι στα βορειοανατολικά κέρδισαν τον επόμενο υψηλότερο μέσο μισθό των 26.963 δολαρίων ετησίως (2,9 τοις εκατό υψηλότερο από τον μέσο όρο για όλους τους ασκούμενους). Τα Midwest (26.100 δολάρια) και ο νότος (25.457 δολάρια) ήταν και πάλι οι χαμηλότερες περιοχές πληρωμής για τους ασκούμενους με μέσο μισθό ανά έτος.
Η ολοκλήρωση μιας πρακτικής άσκησης μπορεί να βελτιώσει τις προοπτικές απασχόλησης ενός κτηνιάτρου και να κερδίσει δυνατότητες, καθώς αυτή η πρόσθετη εμπειρία προσθέτει στην πιθανή αξία τους ως εργαζόμενος, αν και η συγκεκριμένη αξία της πρακτικής δεν είναι τόσο μετρήσιμη όσο η αξία για τους κατοίκους που γίνονται ειδικοί.