Ως πρόσφατο είδος, το διήγημα έχει λίγα τυπικά στοιχεία που δεν μοιράζονται το μυθιστόρημα. Η πρόκληση για τον συγγραφέα σύντομης ιστορίας έγκειται στην ανάπτυξη των βασικών στοιχείων της φαντασίας - χαρακτήρα , πλοκή , θέμα, άποψη , κλπ. - σε περίπου δέκα έως είκοσι πέντε σελίδες. Το αποκοπή για τα περισσότερα περιοδικά είναι 10.000 λέξεις. Για να ανταποκριθούν στην πρόκληση αυτή, οι συγγραφείς σύντομης ιστορίας γενικά ακολουθούν, συνειδητά ή ασυνείδητα, έναν αρκετά συνηθισμένο κατάλογο κανόνων.
Χρησιμοποιήστε μερικούς χαρακτήρες και κολλήστε σε μία οπτική γωνία
Απλά δεν θα έχετε χώρο για περισσότερους από έναν ή δύο γύρους χαρακτήρες . Βρείτε οικονομικούς τρόπους για να χαρακτηρίσετε τον πρωταγωνιστή σας και περιγράψτε εν συντομία τους δευτερεύοντες χαρακτήρες.
Έχοντας μόνο έναν ή δύο πρωταγωνιστές φυσικά περιορίζει τις ευκαιρίες σας να αλλάξετε προοπτικές. Ακόμα κι αν είστε μπροστά στον πειρασμό να το δοκιμάσετε, θα έχετε πρόβλημα να συνειδητοποιήσετε πλήρως, με ισορροπημένο τρόπο, περισσότερες από μία οπτικές γωνίες.
Περιορίστε το χρονικό πλαίσιο όταν γράφετε μια σύντομη ιστορία
Αν και μερικοί συγγραφείς σύντομης ιστορίας κάνουν άλματα σε βάθος χρόνου, η ιστορία σας έχει τις μεγαλύτερες πιθανότητες επιτυχίας αν περιορίσετε το χρονικό πλαίσιο όσο το δυνατόν περισσότερο.
Δεν είναι ρεαλιστικό να καλύπτει χρόνια ζωής ενός χαρακτήρα σε είκοσι πέντε σελίδες. Με τον περιορισμό της χρονικής περιόδου επιτρέπετε περισσότερη εστίαση στα γεγονότα που περιλαμβάνονται στην αφήγηση.
Να είστε επιλεκτικός
Όπως και με την ποίηση, το διήγημα απαιτεί πειθαρχία και επιμέλεια. Κάθε γραμμή πρέπει είτε να χτίσει χαρακτήρα είτε να προωθήσει τη δράση.
Εάν δεν κάνει ένα από αυτά τα δύο πράγματα, πρέπει να πάει. Ο William Faulkner είχε δίκιο να συμβουλεύει τους συγγραφείς να σκοτώνουν τους αγαπημένους τους. Αυτή η συμβουλή είναι ιδιαίτερα σημαντική για συγγραφείς μικρής διάρκειας.
Ακολουθήστε τη δομή της συμβατικής ιστορίας
Οι τυπικοί κανόνες της αφήγησης που όλοι μάθαμε στα μαθήματα λογοτεχνίας μας απευθύνονται και στους συγγραφείς. Παρόλο που ίσως δεν έχετε το περιθώριο να χτυπήσετε κάθε στοιχείο της παραδοσιακής δομής οικόπεδο, ξέρετε ότι μια ιστορία αποτελείται κατά προσέγγιση από έκθεση, σύγκρουση, ανύψωση της δράσης, κορύφωση και απόκρυψη .
Όσο πολύς πειραματιστείτε με τη μορφή, κάτι πρέπει να συμβεί στην ιστορία (ή τουλάχιστον ο αναγνώστης πρέπει να αισθάνεται σαν να έχει συμβεί κάτι). Πράγματα όπως η σύγκρουση και η επίλυση επιτυγχάνουν αυτό το αποτέλεσμα. Η ιστορία μπορεί να φαίνεται μαγική, αλλά τα δομικά στοιχεία είναι πραγματικά πολύ συγκεκριμένα. Όπως συμβαίνει με κάθε είδος γραφής, η αρχή και το τέλος είναι τα πιο σημαντικά μέρη. Βεβαιωθείτε ότι η πρώτη και τελευταία γραμμή σας είναι η ισχυρότερη στην ιστορία.
Να γνωρίζετε πότε να παραβιάσετε τους κανόνες
Όπως συμβαίνει με όλους τους κανόνες, αυτές καταργούνται. Ο Alexander Steele επισημαίνει στην εισαγωγή του στη Γκαλερί Φαντασίας του Workshop Gotham Workshops ότι η σύντομη ιστορία προσφέρεται για πειραματισμό ακριβώς επειδή είναι σύντομη: δομικά πειράματα που δεν μπορούσαν να διατηρηθούν για τριακόσιες σελίδες μπορούν να λειτουργήσουν όμορφα για δεκαπέντε.
Και σήμερα, οι γραμμές μεταξύ των ειδών όπως το διήγημα και το ποίημα είναι θολές με συναρπαστικούς τρόπους.
Λάβετε υπόψη, ωστόσο, ότι η αφήγηση της ιστορίας σας εξακολουθεί να είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Αν σπάσει κανόνα σας επιτρέπει να πείτε την ιστορία σας πιο αποτελεσματικά, με κάθε τρόπο, σπάστε το. Διαφορετικά, σκεφτείτε δύο φορές, ή τουλάχιστον να είστε ειλικρινείς με τον εαυτό σας εάν αποτύχει η καινοτομία.
Ακολουθώντας αυτούς τους κανόνες θα πρέπει να σας βοηθήσουμε να ολοκληρώσετε τις ιστορίες σας με επιτυχία. Εάν διαπιστώσετε ότι η ιστορία σας ξεχειλίζει αυτά τα όρια, ανεξάρτητα από το τι κάνετε, εξετάστε το ενδεχόμενο να το αναπτύξετε σε ένα μυθιστόρημα. Η σύντομη ιστορία δεν είναι για κάθε ιστορία.