Η τελευταία έκδοση είναι ελαφρύτερη από τους προκατόχους της
Ο αμερικανικός στρατός χρησιμοποίησε την δεξαμενή Abrams επόμενης γενιάς - γνωστή ως M1A3 - σε μάχη το 2017. Οι αξιωματούχοι του Στρατού δήλωσαν ότι σκοπεύουν να διατηρήσουν την τελευταία επανάσταση της δεξαμενής μακράς διαρκείας σε λειτουργία μέχρι το 2050.
Νέες δυνατότητες του δοχείου Abrams
Το M1A3 Abrams είναι εξοπλισμένο με πολλές βελτιώσεις σε σχέση με προηγούμενες εκδόσεις. Για να γίνει ελαφρύτερο και πιο κινητό, ο στρατός αντικατέστησε το πιστόλι M256 με ένα ελαφρύτερο κανόνι 120 χιλιοστών. πρόσθετες οδικές ρόδες και βελτιωμένο σύστημα ανάρτησης. εγκαταστήσατε μια πιο ανθεκτική διαδρομή. χρησιμοποιήθηκε ελαφρύτερη θωράκιση. και εισήγαγε εξοπλισμό ακριβείας ικανό να χτυπήσει στόχους από 12 χιλιόμετρα.
Τα σχέδια ζήτησαν επίσης την προσθήκη κάμερας υπερύθρων και ανιχνευτή λέιζερ.
Αυτές οι αναβαθμίσεις βελτίωσαν τα χαρακτηριστικά σχεδίασης του Abrams και καθιστούσαν τη δεξαμενή πιο αποτελεσματική στη θωράκιση του εδάφους πολέμου και των αστικών περιβαλλόντων. Ο στρατός είχε ανακοινώσει τα σχέδια να αποσυρθεί η δεξαμενή Abrams και να την αντικαταστήσει με το XM1202 Mounted Combat System, ένα πιο συμπαγές και ελαφρύ δοχείο. Αλλά το Υπουργείο Άμυνας ακύρωσε το πρόγραμμα τον Απρίλιο του 2009 κατά τη διάρκεια ενός γύρου περικοπών του προϋπολογισμού.
Εξέλιξη των Abrams πάνω από 30 χρόνια
Η πρώτη δεξαμενή Abrams - που ονομάζεται M1 - εισήχθη υπηρεσία το 1980. Ονομάστηκε από τον στρατηγό Creighton Abrams, ο οποίος διετέλεσε διοικητής των στρατιωτικών δυνάμεων των ΗΠΑ στο Βιετνάμ από το 1968 έως το 1972. Δύο άλλες γενιές της δεξαμενής Abrams έχουν τεθεί σε στρατιωτική θητεία τα τελευταία 30 χρόνια - το M1A1 και το M1A2.
Η δεξαμενή του Abrams χρησιμοποιήθηκε από τον αμερικανικό στρατό στην Ευρώπη στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Η δεξαμενή αναπτύχθηκε για πρώτη φορά στον αγώνα κατά τη διάρκεια του πολέμου του Κόλπου του 1991.
Σχεδόν 2.000 εκδόσεις M1A1 της δεξαμενής τοποθετήθηκαν στη Σαουδική Αραβία ως τμήμα της Operation Desert Storm. Ο Αμπράμς αποδείχτηκε ανώτερος στην καταπολέμηση των σοβιετικών δοχείων που χρησιμοποίησε ο ιρακινός στρατός σε αυτόν τον πόλεμο.
Μετά τον πόλεμο του Κόλπου του 1991, το δοχείο Abrams αναβαθμίστηκε στο μοντέλο M1A2 και αναπτύχθηκε στη Βοσνία και σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.
Η δεξαμενή ήταν αποτελεσματική λόγω της ακρίβειας της πυροδότησής της, του ισχυρού θωρακισμένου κελύφους και της ανθεκτικότητας σε σκληρά περιβάλλοντα ερήμου. Αλλά ήταν ακόμα μια βαριά δεξαμενή που δεν ήταν εύκολο να κινητοποιηθεί γρήγορα.
Η πιο πρόσφατη προηγούμενη έκδοση της δεξαμενής ήταν εξοπλισμένη με όπλα που περιείχαν το όπλο M256 smoothbore, ένα πολυβόλο M2HB 50 διαμετρήματος. 7.62 χιλιοστόμετρο M240. και εκτοξευτές βομβίδων καπνού. Η δεξαμενή χρησιμοποιεί επίσης κινητήρες αεριοστροβίλων.
Βελτιώσεις στο δεξαμενόπλοιο Abrams
Παρά τα επιτεύγματά του, ο Abrams κατηγορήθηκε για το μέγεθος και το βάρος του. Σε σχεδόν 70 τόνους, η δεξαμενή αποδείχθηκε δύσκολο να μεταφερθεί αεροπορικώς σε ξένες ζώνες μάχης. Δεν ήταν σε θέση να διασχίσει τις περισσότερες γέφυρες. Ο στρατός επιδίωξε να διορθώσει αυτά τα προβλήματα με τη νέα έκδοση M1A3 του Abrams, η οποία είναι ελαφρύτερη και πιο ευέλικτη από τις προηγούμενες γενιές.
Το Κογκρέσο διέθεσε χρηματοδότηση για περαιτέρω αναβαθμίσεις στη δεξαμενή του Abrams το 2014, κατευθύνοντας περίπου 120 εκατομμύρια δολάρια για αναβαθμίσεις για να καταστήσει πιο αποδοτική την κατανάλωση καυσίμων και την εφαρμογή βοηθητικής ισχύος που θα μείωνε τον χρόνο που ο κινητήρας της δεξαμενής βρίσκεται σε αδράνεια.