Ένα παράδειγμα των στερεοτύπων φύλου υπάρχει στην πεποίθηση ότι είναι η δουλειά της γυναίκας, απλώς και μόνο επειδή το φύλο της (γυναίκα) μένει σπίτι και φροντίζει τα παιδιά της.
Άλλα παραδείγματα περιλαμβάνουν την πεποίθηση ότι οι γυναίκες αδυνατούν να λάβουν αποφάσεις καθώς και άνδρες επειδή οι γυναίκες παίρνουν τις περιόδους τους και οι άντρες δεν το κάνουν.
Ένα παράδειγμα διακρίσεων λόγω φύλου θα ήταν εάν μια γυναίκα δεν είχε δουλειά ή είχε πληρώσει λιγότερο από ό, τι θα καταβαλλόταν ένας άνδρας ή είχε λάβει μικρότερο ποσό αποζημιώσεων και παροχών μόνο με βάση την ύπαρξη της γυναίκας της. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η διακριτική μεταχείριση σε οποιονδήποτε λόγω του φυσικού φύλου ή του φύλου είναι παράνομη, αλλά συμβαίνει συνεχώς (συμβαίνει και εναντίον ανδρών).
Αλλαγή του προσώπου των διακρίσεων λόγω φύλου
Προκειμένου να υπάρξει μια αλλαγή στους αντιληπτους ρόλους των δύο φύλων, δύο σημαντικές πτυχές λαμβάνουν χώρα:
- Και τα δύο φύλα είναι εν μέρει παραπλανητικά: Οι άνδρες και οι γυναίκες έχουν τους ρόλους των δύο φύλων που ορίζονται από οποιαδήποτε δεδομένη κοινωνία και οι ρόλοι και τα στερεότυπα των φύλων δημιουργούνται και διαιωνίζονται και από τα δύο φύλα. Από την άλλη πλευρά, οι γυναίκες δεν είναι οι μόνοι που απαιτούν ισότητα, πολλοί άνδρες αγωνίζονται επίσης σκληρά για τα δικαιώματα των γυναικών. Η δεσπόζουσα σκέψη στην κοινωνία δεν είναι πάντα αυτό που κερδίζει - χρειάζεται μόνο ένας πράκτορας αλλαγής για να χρησιμεύσει ως καταλύτης για να προστατεύσει τα δικαιώματα οποιονδήποτε, είτε πρόκειται για γυναίκες, για ομοφυλοφιλική κοινότητα ή για άτομα με ειδικές ανάγκες. Για παράδειγμα, πολλοί εργοδότες εξακολουθούν να κάνουν διακρίσεις εις βάρος των ανθρώπων για λόγους προκατάληψης - σαφώς, η διαδικασία σκέψης τους είναι πίσω από τις εποχές. Αλλά όταν το κάνουν, παραβιάζουν ακόμα το νόμο.
- Οι κοινωνικές στάσεις πρέπει να αλλάξουν: Οι ρόλοι και τα στερεότυπα των φύλων οδηγούν στον εργασιακό χώρο ενάντια στις γυναίκες και κατά των ανδρών - και στην κοινωνία γενικότερα. Προκειμένου να τερματιστούν οι πρακτικές που εισάγουν διακρίσεις, η αλλαγή πρέπει να ξεκινά με κοινωνικές αξίες και στάσεις, αλλά τα ίσα δικαιώματα πρέπει να επιβάλλονται από τους νόμους, διότι μεμονωμένα μέλη των κοινωνιών δεν θα σκέφτονται ποτέ όλοι το ίδιο.
Οι άνδρες δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ως ο εχθρός
Οι άνδρες δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ως εχθρός. Οι γυναίκες πρέπει να επιδιώξουν την αλλαγή των απόψεων της κοινωνίας - η οποία περιλαμβάνει την αλλαγή του τρόπου με τον οποίο μερικοί σκέφτονται, αλλά και την αλλαγή πόσων γυναικών σκέφτονται.
Οι πραγματικοί εχθροί των στερεοτύπων φύλου είναι η άγνοια, η αδιαλλαξία και οι στάσιμες κοινωνίες που αντιστέκονται στην αλλαγή. Εάν κατηγορούμε τους άνδρες για διακρίσεις λόγω φύλου , κάνουμε δύο πράγματα:
- Ξεχάστε ότι οι γυναίκες, που αποτελούν σχεδόν το 50% του παγκόσμιου πληθυσμού (για κάθε 107 άνδρες που γεννιούνται εκεί 100 γεννήθηκαν γυναίκες), διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στους ορισμούς των φύλων στις κοινωνίες.
- Κατηγορώντας τους άνδρες ότι καλούν όλες τις βολές, λέμε επίσης έμμεσα ότι οι γυναίκες είναι αδύναμα θύματα της κοινωνίας και αυτό δεν είναι πάντα αλήθεια.
Υπάρχουν πραγματικοί κίνδυνοι για τις γυναίκες που αναζητούν αλλαγή
Σε χώρες όπου οι γυναίκες φυλακίζονται, βασανίζονται ή ακόμα και δολοφονούνται για την άσκηση των δικαιωμάτων τους, είναι θύματα των κυβερνήσεών τους, των κοινωνιών και των πολιτισμών τους. Στις χώρες αυτές, η αλλαγή είναι δύσκολο να επιτευχθεί και συχνά επικίνδυνη. Σε χώρες όπου υπάρχει ακραία πατριαρχία, οι γυναίκες απογυμνώνουν τα δικαιώματά τους και την αξιοπρέπειά τους.
Αν και αυτές οι κοινωνίες που βασίζονται σε άντρες στρέφονται γύρω από το στερεότυπο των φύλων ότι οι άνδρες είναι ανώτεροι, πολλές από αυτές τις στάσεις προέρχονται από θρησκευτικές πεποιθήσεις και χιλιάδες χρόνια παλιά κουλτούρα, παραδόσεις και τελετουργίες που ακόμη και οι γυναίκες αργούν να αμφισβητήσουν - του φόβου για τη δική τους ζωή, αλλά και από το σεβασμό των παλαιών αξιών.
Οι γυναίκες χτυπιούνται στην υποταγή είτε σωματικά είτε ψυχολογικά από τις κοινωνίες τους, μπορεί απλά να δεχτούν "αυτό είναι ακριβώς ο τρόπος που είναι".
Αλλά στις Ηνωμένες Πολιτείες οι γυναίκες δεν είναι λιθοβολισμένες για να φορούν σορτς στην παραλία ή να φιλήσουν έναν άνδρα στο κοινό. Οι γυναίκες στις ΗΠΑ έχουν νόμους που προστατεύουν τα δικαιώματά τους να διεκδικούν, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος ψήφου και καταθέσεως αγωγών κατά της διάκρισης των εργοδοτών. Τα πράγματα δεν λειτουργούν πάντα προς όφελός μας (οι γυναίκες εξακολουθούν να υπόκεινται στην γυάλινη οροφή και στην άνιση αμοιβή), αλλά εξακολουθούμε να έχουμε την ελευθερία να μιλάμε, να αντισταθούμε, να προκαλούμε και να αλλάζουμε.