Δεν απαιτεί από τους εργοδότες να προσφέρουν σχέδια, αλλά θέτει σημαντικά πρότυπα για τους εργοδότες που το κάνουν.
Ποιος διαχειρίζεται το ERISA;
Η ERISA διαχειρίζεται η Υπηρεσία Ασφαλείας Παροχών Εργαζομένων (EBSA), τμήμα του Υπουργείου Εργασίας των ΗΠΑ (DOL). Εάν έχετε καταγγελίες, ανησυχίες και ερωτήσεις σχετικά με τους νόμους ERISA, θα πρέπει να επικοινωνήσετε με το τοπικό σας γραφείο DOL. Υπάρχουν επίσης πολλοί δικηγόροι που ειδικεύονται στους νόμους ERISA εάν έχετε νομικό ζήτημα είτε ως υπάλληλος είτε ως εργοδότης που πρέπει να συζητήσετε.
Ποιος πρέπει να συμμορφωθεί με το νόμο ERISA;
Οι προστατευτικοί νόμοι στο πλαίσιο του ERISA ισχύουν μόνο για τους ιδιωτικούς εργοδότες (μη κυβερνητικούς) που προσφέρουν στους ασφαλισμένους κάλυψη ασφάλισης υγείας χορηγούμενη από εργοδότες και ορισμένα άλλα προγράμματα παροχών. Η ERISA δεν απαιτεί από τους εργοδότες να προσφέρουν σχέδια είτε για ασφάλιση υγείας είτε για συνταξιοδότηση. Η ERISA ορίζει μόνο κανόνες (ελάχιστα πρότυπα) για ορισμένα είδη παροχών που ένας εργοδότης επιλέγει να προσφέρει στους εργαζόμενους.
Η ERISA έχει τους περιορισμούς της και είναι ένας περίπλοκος τομέας δικαίου, εάν πρέπει να ασκήσετε αστική απαίτηση εναντίον εργοδότη ERISA, αλλά εξακολουθεί να προσφέρει κάποια προστασία σε εργαζόμενους που ενδέχεται να αδικηθούν λόγω της κακοδιαχείρισης των καταπιστευματοδόχων σχεδίων.
Για παράδειγμα, ένας υπάλληλος μπορεί να είναι σε θέση να μηνύσει τον καταπιστευματοδόχο ενός σχεδίου εάν κακομεταχειριστεί το σχέδιο και προκάλεσε ζημία στον υπάλληλο.
Οι νόμοι ERISA δεν ισχύουν για ατομικά ασφαλισμένα συμβόλαια ή οφέλη.
Πρόσθετοι κανονισμοί που διέπουν ειδικά τα σχέδια που καλύπτονται από την ERISA προβλέπονται επίσης στο πλαίσιο του Κανονισμού Διαδικασίας Επίλυσης Παροχών (29 CFR 2560.503-1). Αυτοί οι κανονισμοί ορίζουν (και ουσιαστικά αλλάζουν) τον τρόπο με τον οποίο τα οφέλη καθορίζονται όταν ο εργαζόμενος υποβάλλει αξίωση. Αυτά τα πρότυπα ελέγχουν τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να διεκδικηθούν αξιώσεις, οι προσφυγές και οι αποφάσεις, καθώς και νέα δικαιώματα αποκάλυψης για υπαλλήλους που υποβάλλουν αξιώσεις.
Ποιες είναι οι διατάξεις βάσει του ERISA;
Σύμφωνα με την TASC, ένας γνωστός διαχειριστής προγράμματος τρίτων, η ERISA ρυθμίζει και ορίζει πρότυπα και απαιτήσεις για:
- Συμπεριφορά: Οι κανόνες ERISA ρυθμίζουν τη συμπεριφορά της διαχειριζόμενης περίθαλψης (π.χ. HMOs) και άλλους καταπιστευματοδόχους (το πρόσωπο που είναι οικονομικά υπεύθυνο για τη διοίκηση του σχεδίου).
- Υποβολή εκθέσεων και λογοδοσία: Η ERISA απαιτεί λεπτομερή αναφορά και λογοδοσία στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
- Γνωστοποιήσεις: Ορισμένες πληροφορίες πρέπει να παρέχονται στους συμμετέχοντες στο σχέδιο (π.χ. Περίληψη προγράμματος), όπου αναφέρονται σαφώς τα οφέλη που προσφέρονται, οι κανόνες για την εξασφάλιση αυτών των παροχών, οι περιορισμοί του σχεδίου και άλλες κατευθυντήριες γραμμές για την απόκτηση παροχών όπως η λήψη προκαταβολών για χειρουργική επέμβαση ή επισκέψεις γιατρών) ·
- Διαδικαστικές διασφαλίσεις: Η ERISA απαιτεί την καθιέρωση γραπτής πολιτικής ως προς τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να υποβάλλονται αιτήσεις, καθώς και μια γραπτή διαδικασία προσφυγής για απαιτήσεις που απορρίπτονται. Η ERISA απαιτεί επίσης (αν και η γλώσσα είναι κάπως χαλαρή) που απαιτεί την προσφυγή σε δίκαιη και έγκαιρη διαδικασία.
- Χρηματοοικονομική προστασία και προστασία καλών συμφερόντων: Η ERISA λειτουργεί ως εγγύηση για να διασφαλίσει ότι τα κεφάλαια του προγράμματος προστατεύονται και παραδίδονται με τον καλύτερο τρόπο που ενδιαφέρονται για τα μέλη του προγράμματος. Η ERISA απαγορεύει επίσης τις πρακτικές που εισάγουν διακρίσεις όσον αφορά την απόκτηση και την είσπραξη παροχών για ειδικευμένα άτομα.
Άλλες περιοχές που αντιμετωπίζονται βάσει του ERISA
Η ERISA τροποποιήθηκε για να συμπεριλάβει δύο επιπλέον τομείς που καλύπτουν ειδικά την κάλυψη της ασφάλισης υγείας. Αυτοί οι νόμοι είναι:
- Ο παγιωμένος Συμφώνου Συμφιλίωσης Προϋπολογισμού του Omnibus του 1985 (COBRA). και
- Ο νόμος περί μεταφοράς και ασφάλισης ασφάλισης υγείας του 1996 ( HIPAA ).