Η αμερικανική στρατιωτική έχει διακόψει τη χρήση των επικίνδυνων φλογοθενοφόρων
Ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα στρατιωτικά όπλα που εφευρέθηκε ποτέ είναι το φλογοβόλο.
Πτώση από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ
Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ αποφάσισε το 1978 να σταματήσει να χρησιμοποιεί φλόγιστρα. Έχουν αφαιρεθεί από το οπλοστάσιο των ΗΠΑ και δεν χρησιμοποιούνται επί του παρόντος από Αμερικανούς στρατιώτες. Η απόφαση του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ να απαγορεύσει τη χρήση των φλογοβόλων ήταν προαιρετική. Εκείνη την εποχή, στρατιωτικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι φλογοβόλες δεν ήταν αποτελεσματικές σε σύγχρονα σενάρια μάχης.
Πριν από την πτώση των φλογοβόλων, το όπλο είχε χρησιμοποιηθεί ευρέως από αμερικανούς στρατιώτες τόσο στους Παγκόσμιους Πολέμους, όσο και στη σύγκρουση στο Βιετνάμ. Σε αυτά τα περιβάλλοντα μάχης, τα φλογοβόλα χρησιμοποιήθηκαν για να καταστρέψουν τα οχυρά, τις δεξαμενές και τα οχήματα. Χρησιμοποιήθηκαν επίσης για να προκαλέσουν ψυχολογική τρομοκρατία στους εχθρικούς στρατιώτες που φοβούνται ότι θα κάηκαν ζωντανοί. Σύγχρονοι φλογοβόλοι μπορούν να τοποθετηθούν σε οχήματα ή στην πλάτη ενός στρατιώτη. Μερικοί φλογοβόλοι μπορούν να προβάλουν φωτιά 100 μέτρα και να αποτεφρώσουν στόχους μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Ανάπτυξη και διαμάχη
Λόγω του ιδιαίτερα ολέθριου θανάτου που οι φλόγιστροι επιβάλλουν στους ανθρώπους, το όπλο έχει αμφισβητηθεί από τότε που χρησιμοποιήθηκε αρχικά στα χαρακώματα του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου. Τυπικά, οι στρατιωτικοί φλογοβόλοι εκτοξεύουν ένα ρεύμα εύφλεκτου υγρού και επιτρέπουν στους στρατιώτες να ελέγχουν ένα ρεύμα πυρκαγιάς. Το όπλο χρησιμοποιήθηκε ευρέως κατά τη διάρκεια της Μάχης του Ειρηνικού κατά το Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο - κυρίως για να καταστρέψει τα ιαπωνικά κρουαζιερόπλοια και στρατόπεδα στα νησιά του Ειρηνικού.
Πολλοί στρατιώτες τοποθετούσαν φλόγιστρα σε δεξαμενές και θωρακισμένα οχήματα κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου.
Οι φλόγιστροι έχουν επίσης αποδειχθεί αμφιλεγόμενοι λόγω των κινδύνων που ενέχουν για τους στρατιώτες που τους λειτουργούν. Το οπίσθιο όπλο είναι πολύ ορατό και εκρηκτικό. Ως αποτέλεσμα, οι στρατιώτες που λειτουργούν φλόγιστρα έχουν συχνά βρεθεί στόχος των ελεύθερων σκοπευτών.
Οι χειριστές των φλογοβόλων συχνά βλέπουν με ιδιαίτερη περιφρόνηση και σπάνια κρατούνται αιχμάλωτοι σε προηγούμενους πολέμους. Συνήθως, οι χειριστές φλογοβόθρων έχουν εκτελεστεί μόλις καταγραφούν.
Η αντιπαράθεση και οι κίνδυνοι που δημιουργούν οι φλόγιστροι έχουν οδηγήσει σε έκκληση για απαγόρευση του όπλου στις διεθνείς συνθήκες. Ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν συμφωνίες που να απαγορεύουν ρητά τη χρήση του όπλου στην μάχη. Οι ΗΠΑ είναι μία από τις λίγες χώρες που διακόπτουν οικειοθελώς τη χρήση των φλογοβόλων. Το όπλο έχει αποδειχθεί δημοφιλές σε τρομοκρατικές οργανώσεις που κυμαίνονται από την Αλ Κάιντα μέχρι τον Ιρλανδικό Δημοκρατικό Στρατό.
Πολιτική χρήση φλογοβόλων
Η πυρκαγιά έχει χρησιμοποιηθεί ως όπλο από την αρχαιότητα. Ωστόσο, οι σύγχρονοι φλογοβόλοι έχουν χρήσεις πέρα από τις στρατιωτικές εφαρμογές. Τα φλογοεροστρόβιλοι χρησιμοποιούνται συχνά σε αγροκτήματα, φυτείες ζαχαροκάλαμου και αλλού για τη διεξαγωγή ελεγχόμενων καμιών βλάστησης και γης. Στις ΗΠΑ, η χρήση των πυροκροτητών από τους πολίτες απαγορεύεται σε ορισμένες πολιτείες όπως η Καλιφόρνια. Επί του παρόντος, δεν υπάρχει κανένας ομοσπονδιακός νόμος που να απαγορεύει τις φλογοεροστρόπτες στις ΗΠΑ