Ο νόμος για την οικογενειακή ιατρική άδεια ή το FMLA, όπως αναφέρεται συχνά, μπορεί να είναι τρομερά περίπλοκο και συνεπώς πολλοί άνθρωποι δεν επωφελούνται από αυτό το σημαντικό όφελος των εργαζομένων. Με το ποσό της παραπληροφόρησης που υπάρχει εκεί, μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθούν οι σωστές απαντήσεις. Εδώ, έχουμε συντάξει μερικά από τα κορυφαία πράγματα που ίσως δεν γνωρίζετε για το FMLA, ώστε να μπορείτε να είστε πιο ενημερωμένος υπάλληλος και να πάρετε μια εγκεκριμένη άδεια όταν το χρειάζεστε περισσότερο.
# 1 - Είναι ανοικτή η ώρα FMLA;
Όχι, και ναι. Ενώ ο οικογενειακός νόμος περί οικογενειακής άδειας παρέχει άδεια εργασίας με άδεια εργασίας για ορισμένο χρονικό διάστημα για τους επιλέξιμους υπαλλήλους, αυτή η απουσία μπορεί να πληρωθεί ή να μην καταβληθεί από τον εργοδότη. Όλα εξαρτώνται από το αν ο εργαζόμενος δικαιούται αμειβόμενος χρόνος διαμονής μέσω του εργοδότη του. Για παράδειγμα, ένας υπάλληλος μπορεί να είναι επιλέξιμος για 21 ημέρες αμειβόμενης άδειας κάθε χρόνο, αλλά έχει χρησιμοποιήσει 4 ημέρες για προσωπικούς λόγους. Ως εκ τούτου, ο εργαζόμενος μπορεί να χρησιμοποιήσει την εναπομείναντα απολεσθείσα περίοδο 17 ημερών (ή 136 ωρών) κατά τη διάρκεια της περιόδου άδειας FMLA. Ο υπόλοιπος χρόνος είναι απλήρωτος, οπότε ο εργαζόμενος θα πρέπει να έχει άλλους πόρους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, όπως αυτόματη αποταμίευση ή εισόδημα ενός συζύγου.
# 2 - Μήπως πληρώνομαι ενώ βρίσκεστε στο FMLA;
Κατά τη διάρκεια μιας εγκεκριμένης περιόδου FMLA, ο εργοδότης σας δεν είναι υποχρεωμένος να σας καταβάλει τους μισθούς αλλά πρέπει να συνεχίσετε όλες τις άλλες σας παροχές, όπως η ασφάλιση υγείας, τα οφέλη από τη συνταξιοδότηση και το μερίδιο κέρδους.
Η δουλειά σας προστατεύεται και σας εγγυάται ότι θα σας περιμένει (ή ίσα δουλειά) όταν επιστρέψετε ξανά στην εργασία σας. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε οποιονδήποτε ελεύθερο χρόνο πληρωμής κατά τη διάρκεια της άδειας FMLA, οπότε θα πρέπει να είστε σε θέση να υποστηρίξετε τον εαυτό σας χρησιμοποιώντας άλλους οικονομικούς πόρους μόλις τελειώσει ο ΠΟΤ.
# 3 - Πώς μπορώ να γίνω επιλέξιμος για FMLA;
Για να λάβετε έγκριση για FMLA, πρώτα η εταιρεία σας πρέπει να πληροί ορισμένα κριτήρια, επίσης γνωστά ως "καλυμμένος εργοδότης". Αυτό σημαίνει ότι ο εργοδότης σας πρέπει να έχει τουλάχιστον 50 ή περισσότερους υπαλλήλους που εργάζονται σε ακτίνα 75 μιλίων. Έτσι, ακόμη και αν ο εργοδότης σας έχει 200 υπαλλήλους, αλλά μόνο 49 εργάζονται σε 5 εμπορικά σήματα χωρισμένα με 75 μίλια ή και περισσότερο, θα μπορούσατε να απορριφθείτε για ένα FMLA. Ωστόσο, οι περισσότεροι εργοδότες θα εξακολουθήσουν να προσφέρουν ένα FMLA, και υπάρχουν νόμοι κράτους και νομού που μπορούν να σας καταστήσουν επιλέξιμους. Δεύτερον, πρέπει να έχετε εργαστεί τουλάχιστον 12 μήνες (δεν χρειάζεται να είναι διαδοχικοί) και τουλάχιστον 1250 ώρες (περίπου 24 ώρες την εβδομάδα). Σημειώστε ότι δεν μπορείτε να μετρήσετε περιόδους ανεργίας μεταξύ 7 ετών και άνω. Ορισμένοι υπάλληλοι που εργάζονται στον τομέα της αεροδιαστημικής και για δημόσιους οργανισμούς και σχολεία υποχρεούνται να εργάζονται λιγότερες ώρες για να γίνουν επιλέξιμοι.
# 4 - Πώς και πότε ζητώ FMLA;
Είναι πολύ σημαντικό να ενημερώσετε το τμήμα ανθρώπινων πόρων μόλις μάθετε ότι πρέπει να χρησιμοποιήσετε το όφελος του FMLA. Στην πραγματικότητα, πρέπει να παράσχετε τουλάχιστον 30 ημέρες γραπτή ειδοποίηση για να πάρετε άδεια FMLA ή μπορεί να απορριφθεί από τον εργοδότη σας. Σε περίπτωση απρόβλεπτου γεγονότος, όπως ατυχήματος ή ασθένειας παιδιού ή συζύγου, μπορεί να χρειαστεί να παράσχετε ιατρική τεκμηρίωση για να ζητήσετε αυτή την άδεια και να την εγκρίνετε.
Ο εργοδότης σας πρέπει να σας απαντήσει εντός 5 εργάσιμων ημερών από την αρχική σας αίτηση για άδεια FMLA.
# 5 - Είναι το FMLA το ίδιο με τη βραχυπρόθεσμη αναπηρία;
Όχι, ενώ ένα FMLA είναι παρόμοιο με τη λήψη χρόνου για άλλους λόγους, δεν είναι το ίδιο με τη βραχυπρόθεσμη αναπηρία. Ένα FMLA έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει σε έναν υπάλληλο να φροντίζει για τη γέννηση ή υιοθεσία ενός νέου παιδιού, ενός σοβαρά άρρωστου συζύγου ή μέλους οικογένειας ή ενός στενού μέλους της οικογένειας που είναι τραυματισμένο ενεργό στρατιωτικό μέλος. Μία βραχυπρόθεσμη άδεια αναπηρίας έχει σχεδιαστεί για να φροντίζει για σωματική βλάβη ή ασθένεια του εαυτού σας για ιατρικά εγκεκριμένη χρονική περίοδο.
# 6 - Πόσο καιρό μπορείτε να χάσετε την εργασία σας σε ένα FMLA;
Συνήθως, το χρονικό διάστημα που μπορεί να δικαιούστε ένα FMLA είναι έως 12 εβδομάδες που προστατεύονται από την εργασία, με κάποιες εγκεκριμένες έως 18 εβδομάδες (για το στρατιωτικό προσωπικό).
Αλλά πόσο καιρό αποφασίζετε να πάρετε ένα FMLA εξαρτάται από εσάς και το σύζυγό σας αν αυτός ή αυτή σχεδιάζει επίσης να λάβει άδεια. Για παράδειγμα, ένας νέος πατέρας μπορεί να αποφασίσει να πάρει 3 εβδομάδες μακριά, ενώ η σύζυγός του παίρνει τις πλήρεις 12 εβδομάδες μακριά από την εργασία για να ανακάμψει μετά τον τοκετό.
# 7 - Πληρώνει η ιατρική άδεια FMLA;
Και πάλι, ένα FMLA δεν έχει σχεδιαστεί ως ένας τρόπος για να ανακάμψει από ιατρική ανάγκη λόγω τραυματισμού ή εκτεταμένης ασθένειας, ούτε είναι μια μορφή ασφάλισης. Η αμοιβή ιατρικών αδειών είναι μια παροχή των εργαζομένων που επεκτείνεται σε ορισμένους υπαλλήλους. Εάν ο τραυματισμός ή η ασθένεια οφείλεται σε κάποιο συμβάν εργασίας ή ατύχημα, τότε η ιατρική άδεια γενικά καλύπτεται από διαδικασία ασφαλιστικής αποζημίωσης των εργαζομένων και μπορεί να διαρκέσει για πολλές εβδομάδες ή μήνες ανάλογα με την πρόοδο της ανάκτησης.
# 8 - Μπορούν και οι δύο γονείς να πάρουν ένα FMLA;
Ναι, στις περισσότερες περιπτώσεις και οι δύο γονείς μπορούν να πάρουν άδεια FMLA. Όλα αυτά εξαρτώνται από το αν οι εργοδότες των δύο γονέων καλύπτονται από εργοδότες βάσει του νόμου FMLA και εάν έχουν εργαστεί στον απαιτούμενο αριθμό ωρών και μηνών για να πληρούν τις προϋποθέσεις. Για παράδειγμα, η νέα μαμά μπορεί να εργάζεται για έναν καλυμμένο εργοδότη και έχει εργαστεί στον απαιτούμενο αριθμό μηνών και ωρών πριν ζητήσει το FMLA. Ο μπαμπάς μπορεί να έχει εργαστεί για έναν καλυμμένο εργοδότη, αλλά μόλις ξεκίνησε την εργασία του πριν από 4 μήνες, δεν μπορεί να πάρει το FMLA. Εάν και οι δύο γονείς είναι επιλέξιμοι, πρέπει να ενημερώσουν τους εργοδότες τους και να ζητήσουν την άδεια μόλις πληροφορηθούν ότι χρειάζονται τον ελεύθερο χρόνο.
# 9 - Ποιες συνθήκες καλύπτονται από το FMLA;
Μια άδεια FMLA προορίζεται για συγκεκριμένους σκοπούς, όταν ένας υπάλληλος χρειάζεται να πάρει παρατεταμένο χρονικό διάστημα. Οι προϋποθέσεις αυτές περιλαμβάνουν την εγκυμοσύνη ή την υιοθεσία ενός νέου παιδιού , την τοποθέτηση ενός παιδιού σε υιοθεσία, τη σοβαρή ασθένεια και την ιατρική περίθαλψη ενός συζύγου, ενός παιδιού, ενός βρεφονηπιακού παιδιού, ενός αναδομένου παιδιού, ενός γονέα ή άλλου νομίμως εξαρτώμενου. Το FMLA καλύπτει επίσης στενά μέλη της οικογένειας του στρατιωτικού τραυματισμένου ενεργού καθήκοντος, οπότε ένας γονέας μπορεί να φροντίσει ένα ενήλικο παιδί ή ένας υπάλληλος μπορεί να φροντίζει για έναν ξάδερφο.
# 10 - Τι συμβαίνει εάν δεν μπορώ να επιστρέψω στην εργασία από ένα FMLA;
Αυτή είναι μια ανησυχία που πολλοί έχουν όταν πρόκειται για άδεια FMLA. Γιατί; Επειδή η περίοδος ανάκτησης ή ορισμένες επιπλοκές μπορεί να εκτείνεται πέραν μιας εγκεκριμένης άδειας 12 έως 18 εβδομάδων. Ενώ αυτό είναι σπάνιο, οι εργαζόμενοι πρέπει να κάνουν το καλύτερο δυνατό για να το πράξουν με τον εργοδότη τους, μόλις γνωρίζουν ότι μπορεί να χρειάζονται περισσότερο χρόνο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια επέκταση FMLA μπορεί να χορηγηθεί από εργοδότη για βάσιμους λόγους ή ο εργοδότης μπορεί να ζητήσει από τον εργαζόμενο να εργαστεί τουλάχιστον μερικώς ή από το σπίτι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Παρομοίως, μπορείτε επίσης να επιστρέψετε στην εργασία νωρίτερα εάν το επιθυμείτε.
# 11 - Ποια υπηρεσία επιβάλλει το FMLA εάν έχω κάποιο πρόβλημα;
Μερικές φορές, προβλήματα και ερωτήματα εμφανίζονται όταν έχετε άδεια για άδεια από την FMLA. Το Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ είναι η κυβερνητική υπηρεσία που επιβάλλει το FMLA, επομένως αν δεν μπορείτε να λάβετε απαντήσεις από τον εργοδότη σας ή εάν πιστεύετε ότι σας έχει στερηθεί άδεια, αλλά είναι επιλέξιμες, μπορείτε να επικοινωνήσετε με την κρατική υπηρεσία αυτού του οργανισμού. Οι εταιρείες που δεν ακολουθούν τις οδηγίες του FMLA υπόκεινται σε αυστηρά πρόστιμα και κυρώσεις.
Εάν έχετε περισσότερες ερωτήσεις, μπορείτε να κατεβάσετε έναν δωρεάν Οδηγό Εργαζομένων για το FMLA όπως προσφέρεται από το Τμήμα Εργασίας.